Gorillaen brølede højest af alle i Amiens

Der var ikke den store tvivl på anden etape i Holland, og på dagens etape var der heller ikke. André Greipel (Lotto Soudal) cementerede sin status som Tourens bedste sprinter, da han endnu engang gav ”kanonkuglen” Mark Cavendish (Etixx - Quick Step) en solid lærestreg.

Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) kom meget hurtigt på de sidste meter, men kom lige nøjagtigt for sent til sejren.

Regn og styrt var atter hovedrolleindehaverne på dagens etape. Det betød, at stærke løjtnanter som Richie Porte (Sky) og Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) endte med at tabe oceaner af tid, mens Thibaut Pinot (FDJ.fr), Jean-Christophe Peraud (AG2R La Mondiale) og Nacer Bouhanni (Cofidis) også var uheldige. Sidstnævnte endte med at blive kørt væk i en ambulance.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Etapereferat

Dagens etape, den femte i årets Tour de France, lignede på forhånd den første mere rolige etape. Den var rimelig flad, og der skulle være god mulighed for et par af verdens bedste sprintere.

Indledningsvis kom Nicolas Edet (Cofidis) og Pierre-Luc Perrichon (Bretagne-Sèchè Environnement) væk fra feltet, og duoen opbyggede hurtigt et par minutters forspring. Åbenbart fandt Edet ud af, at det var spild af energi, for efter mindre end ti kilometer stoppede han op for at vente på feltet, og Perrichon måtte fortsætte alene.

Styrt, styrt, styrt!
Bag ham opstod dramaet i feltet, da fire af Edets holdkammerater røg i grøften, hvilket betød et tidligt exit til Cofidis’ kaptajn, Nacer Bouhanni, som forlod løbet i en ambulance. Endnu et styrt kort efter tog blandt andre Greg Van Avermaet (BMC) med ned, men alle fortsatte kørslen.

Perrichon blev holdt i usædvanlig kort snor, da farten hele tiden blev holdt høj af den store positionskamp, der var blandt de store hold. Nervøsiteten føjede endnu flere styrt til listen, da først Bauke Mollema (Trek Factory Racing), Nicolas Roche (Team Sky) og André Greipel (Lotto-Soudal) var blandt de faldne, så Bryan Coquard (Europcar) og senere også Pieter Weening (Orica-GreenEDGE), Rafal Majka, Tiago Machado (Katusha) og Tyler Farrar (MTN-Qhubeka).

De mange styrt førte også til, at feltet med over 100 kilometer til mål var splittet i flere grupper i høj fart på vej mod den indlagte spurt. Pludselig stoppede feltet dog op, og alle, inklusiv Nairo Quintana (Movistar), der var punkteret, fik kontakt med feltet igen. Kort efter trådte Giant-Alpecin til i et lead out for John Degenkolb i den indlagte spurt, som Greipel vandt, og derfor blev Perrichon hurtigt hentet tilbage i feltet.

Nulstilling - og kaos!

Efter 100 kilometers kørsel var løbet dermed nulstillet, og Astana forsøgte kortvarigt at udnytte noget sidevind uden succes. I stedet satte Sky farten med Etixx-QuickStep, Tinkoff-Saxo, Cannondale og BMC liggende lige bag og omkring dem. De store hold kæmpede om placeringerne, og det holdt farten meget høj hen mod det næste sving.

Så kom der sidevind, og særligt Cannondale-Garmin og BMC satte tempoet i vejret og splittede feltet til atomer. Blandt andre Pierre Rolland (Europcar), Rafal Majka, Ivan Basso (Tinkoff-Saxo), Wilco Kelderman (Lotto NL-Jumbo), Michael Matthews (Orica-GreenEDGE) og Peter Kennaugh (Team Sky) blev sat. Foran tog Sky teten med BMC lige bag sig og gav fuld gas i det hårde vejr. Også Richie Porte var blevet sat. Denne gruppe tabte hurtigt over tre minutter, og ingen virkede til at være interesserede i at nedbringe forspringet.

En motorcykel styrtede midt i det hele, hvilket betød store opbremsninger i feltet. Mark Cavendish fik ødelagt sit forhjul efter karambolage med rytteren foran, og han fik straks efter reparationen tre mand til at køre sig tilbage til feltet. Det var lidt af en bedrift i det høje tempo, men det lykkedes til sidst.

Tiltagende regn og flere styrt
Efterhånden som feltet nærmere sig målet begyndte regnen og blæsten at tage yderligere til. Man så den gule trøje alias gårsdagens vinder Tony Martin (Etixx-Quick Step) gå frem og tage føringer til fordel for sprinterkaptajnen Mark Cavendish.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Med 23 kilometer til mål skete der endnu et stort styrt i feltet. Her røg Thibaut Pinot, Matteo Tosatto (Tinkoff-Saxo), Matteo Trentin (Etixx-QuickStep), Edvald Boasson Hagen (MTN Qhubeka) og blandt andre ned. Jean-Christophe Peraud blev sammen med mange andre bremset op af de mange styrt og måtte kæmpe for at komme tilbage til feltet.

Gruppen med Porte og Majka lå efterhånden næsten syv minutter efter det forreste felt, hvor sprinterne og klassementsrytterne blev kørt i position til de sidste kilometer.

Etixx - Quick Step sad længe forrest, men så ud til at være ude for tidligt. Med halvandet kilometer til stregen blev de overhalet indenom af Giant-Alpecin. Cavendish blev lukket lidt inde i spurten, men virkede heller ikke for alvor til at have kræfterne. André Greipel vandt spurten foran Sagan.