Grand Tour podiedrømmen lever fortsat hos erfaren spansk klatrer

Drømmen om at bestige et Grand Tour podium lever i bedste velgående for den spanske rytter, David de la Cruz.

De la Cruz har gennem sin karriere kørt sig til tre syvendepladser i klassementet i Vueltaen, hvoraf den seneste skal findes i den netop overståede 2021-sæson. Den 32-årige spanier tror dog på, at han har mere i sig, og at skiftet til Astana kan løfte hans niveau til nye højder.

Det fortæller De la Cruz ifølge Cyclingnews.com.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

”Jeg ved, at jeg fortsat er nødt til at forbedre nogle ting, men jeg tror på, at det er muligt (at gå på podiet i en Grand Tour, red.). Under de rette omstændigheder, så kan det ske. Det er dét, jeg arbejder for, og det er min primære motivation inden for cykling,” lyder det fra De la Cruz, som nævner nedkørsler og sin positioneringsevne i feltet som forbedringspunkter.

Drømmen skal indfries på hjemmebanen

Tilbage i december måned offentliggjorde Astana sæsonmålene for holdets kaptajner. Mens López og Alexey Lutsenko drager til henholdsvis Giro d’Italia og Tour de France som kaptajner, så vil kaptajnrollen tilfalde De la Cruz i hjemlandets Grand Tour.

Størstedelen af De la Cruz’ deltagelser i Grand Tours skal da også findes på hjemmebanen i Vuelta a España, som han gennem sin karriere har kørt otte gange.

Inden han får muligheden for at køre sin egen chance i Vueltaen, tager han dog med López til Giroen, hvor han skal hjælpe colombianeren til sejr i Corsa Rosa.

Det er derfor en optimistisk De la Cruz, der tager hul på sin ottende sæson som WorldTour-rytter.

”Jeg har fået meget erfaring og har lært en masse fra mine tidligere hold. Jeg tror, jeg vil finde min plads her og jeg er meget spændt på det.”

David de la Cruz skiftede til Astana efter to sæsoner hos UAE-Team Emirates. Spanieren har desuden også tidligere repræsenteret Team Sky og Quick-Step Floors, som holdene hed på daværende tidspunkt.