Greg Lemond: En trist dag

Der er blevet talt om Laurent Fignons død over hele Europa i dag, og blandt dem, der begræder den alt for tidlige død for den tidligere toprytter er konkurrenten fra 1989, Greg LeMond.

"Det er en virkelig trist dag. Jeg ser ham som en af de store ryttere, der var plaget af skader. Han havde et virkelig stort talent, meget mere end nogen anerkendte. For mig var han en af de større champions, der ikke fik den anerkendelse, han fortjente. Han blev mere berømt for sit tab i Tour de France end for sine to sejre," sagde Lemond i dag til den franske radiostation France 24.

"Vi var holdkammerater, konkurrenter, men også venner. Han var en stor personlighed, en af de få, som jeg synes var virkelig tro mod sig selv. Han havde ikke noget ego. Han kendte virkelig sig selv," lød det.

Lemond tilføjede, at han i øvrigt anså dem begge for vindere i Touren 1989, som han vandt med sølle otte sekunder foran Fignon i den afsluttende enkeltstart i Paris. "Det sørgeligste for mig var, at han resten af sin karriere sagde, at han vandt to Tour de France, når vi i realiteten begge kunne have vundet løbet (i 1989, red.)."

"Han var en af de få ryttere, jeg virkelig beundrede for hans ærlighed og ligefremhed. Vi talte om mange forskellige ting udover cykling, og jeg var heldig at lære ham rigtigt at kende, da jeg stoppede karrieren," tilføjede han.

Laurent Fignon og Greg Lemond var holdkammerater på det daværende Renault-Elf-Gitane team i 1984, hvor Fignon vandt sit andet Tour de France, mens Lemond blev treer. Deres veje skiltes i 1985, hvor Lemond skiftede til La Vie Claire holdet. I 1989 stod de så overfor hinanden som de skarpeste konkurrenter i det, der af mange betegnes som den mest intense og spændende duel nogensinde i Tour-historien. Laurent Fignon havde et forspring på 50 sekunder før den 25 kilometer lange afsluttende enkeltstart, mens Greg Lemond kørte de 25 kilometer 58 sekunder hurtigere. De otte sekunder er fortsat den mindste afstand mellem nummer et og nummer to i løbets historie.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx