Guardia Civil bekræfter Valverde-mistanke

nullSyv af de beslaglagte blodposer med kodenavnene "18" og "Valv-Piti" skulle ifølge det spanske politi med sikkerhed kunne tilskrives Caisse d'Epargne rytteren, og der skal desuden ifølge informationer fra laboratoriet i Barcelona være fundet spor af epo i de beslaglagte blodposer.

Ligesom hos Ivan Basso er der i et af kodenavnene brugt navnet på Valverdes hund, "Pitti", men det har altså ikke været nok til at sløre identiteten, og bliver efterforskningsresultaterne bekræftet, betyder det, at spansk cyklings store håb formentlig ikke kommer til start i Tour de France.

Hos hovedsponsoren for holdet, Caisse d'Epargne, tager man det i øjeblikket roligt. Man skulle i dag holde møde om tilfældene Ruben Plaza og Contantino Zaballa, som ligeledes hører til de mistænkte i Operacion Puerto, og selvom L'Equipe i sin artikel anbefalede, at man også diskuterede "kaptajnen", så får det ikke umiddelbart konsekvenser.

Valverde har tidligere erklæret, at han udelukkende har haft med Fuentes at gøre under sin tid hos Kelme, hvor den spanske læge var tilknyttet, og det spanske cykelforbund har da også henlagt sagen. PR-chefen hos Caisse d’Epargne, Anne-Sophie Jourdain, har udtalt, at sponsorens holdning er "uændret", idet man har vurderet, at der hverken foreligger noget "medicinsk eller juridisk". Sponsorkontrakten er altså ikke umiddelbart i fare, idet man har aftalt med team manager Miguel Echavarri, at ryttere, som er involveret i dopingsager, bliver fyret. Ifølge Jourdain er der kun fare på færde, hvis det viser sig, at der har været tale om organiseret doping på holdet.

Hun påpeger, at sponsoren ikke har mulighed for at kræve en DNA-sammenligning. "Vi er ikke arbejdsgiver. Vi kan ikke kræve noget af nogen, som vi ikke har kontrakt med," lyder det. Spørgsmålet kan så blive, om det spanske forbund vælger at gennemføre en sammenligning på baggrund af de vedholdende rygter.