Hajen inspireret af Pistolmanden

Vincenzo Nibali kører med Alberto Contador som inspirationskilde.

Hajen fra Messinastrædet har altid været kendt som en kompromisløs rytter, for hvem kun sejren tæller, og det har han med al tydelighed vist under årets Giro d’Italia. Han har dog en helt særlig kilde til inspirationen for at køre sådan, nemlig Alberto Contador.

”Nu går vi ind i den tredje uge. Alberto Contador er her (i Como, red.) i dag, og jeg sagde til ham: ’På nogle måder er du stadig en inspirationskilde for mig’. Da han kørte, betød tredje-, fjerde- og femtepladser ikke noget for ham. Kun sejren talte, og det er det samme for mig. Det er den ’ubehagelighed’ vi viser, når vi kører,” fortalte Nibali efter sit vellykkede angreb på 15. etape.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Nibali har haft mange dueller med ’El Pistolero’, Alberto Contador, og det er ikke svært at se lighederne mellem de to nulevende legender. Begge har eksempelvis vundet alle Grand-Tours, og helt specifikt står begge noteret for to sejre i Giro d’Italia. Lighederne strækker sig dog videre end resultaterne, da begge også har været kendt for en ukuelig ’Never say Die’-attitude, der har kastet mange store angreb af sig.

Et sådant angreb - modigt og med langt til mål - kunne man måske have forventet af Nibali på tirsdagens bjergetape, der før løbet var døbt kongeetapen. Med både Passo Gavia og Mortirolo på programmet var det også svært at komme udenom etapen som løbets hårdeste, men på grund af lavinefare har arrangørerne været nødt til at sløjfe Passo Gavia, og etapen er derfor blevet gjort betydeligt nemmere.

En af Italiens mest frygtede stigninger, Mortirolo, venter dog stadig rytterne, og selvom Nibali mener, at Gavias fravær måske kommer til at have indflydelse på etapen, vil han ikke afskrive noget:

”Fraværet af Gavia kan ændre løbet, men jeg undervurderer ingen. Jeg så, at (Simon, red.) Yates er på vej tilbage. Han var i fronten i dag (på 15. etape, red.). Måske vil han prøve noget. Han er fem minutter efter, og det er en del, men han har vist, at hans form er på vej. Roglic har enkeltstarten (på sidste etape, red.) på sin side, men hvis han kun kører mod mig, bringer vi en masse ryttere ind i kampen. Rolgic og jeg har det samme mål (at vinde, red.),” afsluttede Nibali.