He is back: Van der Poel vinder i Pidcock-nedtur

Mathieu van der Poel er tilbage.

I dag kørte hollænderen sit første cross-løb i hele 2022 - og det med vanlig van der Poel-succes.

Den 27-årige måtte kæmpe sig igennem feltet og styrtede alene på første omgang to gange, men var alligevel for skarp for konkurrenterne i World Cup-løbet i Hulst.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Alpecin-stjernen angreb på den fjerde af syv omgange, og ingen kunne svare igen. Ikke overraskende var verdensmesteren Tom Pidcock nærmeste forfølger, men selv ikke den eminente brite formåede at holde van der Poel indenfor rækkevidde.

På den sidste omgang ramte Pidcock tilmed hegnet og ødelagde sit baghjul, hvorfor hans stensikre andenplads røg i vasken. Han fortsatte kortvarigt i løb, men kravlede snart over hegnet og ud af ræset.

I sidste ende kunne van der Poel således løfte armene og fejre sin første cross-sejr siden den seneste VM-titel den 31. januar 2021. Efter Pidcocks fejl overtog Laurens Sweeck andenpladsen, mens Eli Iserbyt greb det sidste trin på podiet foran Lars van der Haar.

Danske Mikkel Jørgensen blev nummer 52 af de 61 startende.

Løbsreferat:

I dagens mudrede World Cup i Hulst var Mathieu Van Der Poel tilbage i crossfeltet, og han gjorde comeback med maner.

Van Der Poels comeback var dog ikke uden udfordringer, fordi han grundet hans manglende UCI-point, startede langt tilbage i feltet, men efter en fremragende start, var han allerede oppe på førstepladsen i løbet af den indledende omgang.

Men Van Der Poel oversatsede i et sving kort efter at have taget fronten, og han måtte afgive føringen til en aggressiv Lars Van Der Haar.

Verdensmesteren Tom Pidcock tog efter sejren i Kortrijk i går en mere konservativ tilgang i løbets begyndelse, men efter Van Der Poels uheld lykkedes det ham at kæmpe sig til fronten på 2. omgang.

Da rytterne kørte 3.omgang på den meget mudrede og teknisk udfordrende rute i Hulst, var Pidcock fortsat i front, med Van Der Haar, Laurens Sweeck og Eli Iserbyt efter ham, men Van Der Poel begyndte, at røre på sig 17 sekunder bagved den førende Pidcock.

Efter sine indledende tekniske problemer var Van Der Poel nu flyvende, og han åd sig hurtigt ind på rytterne foran ham.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

På 4. omgang var comebacket fuldkomment, Van Der Poel overhalede Pidcock og accelererede voldsomt, og hans konkurrenter så ham ikke resten af løbet.

På trods af endnu et styrt lykkedes det Van Der Poel at holde hjem, Pidcock mistede sit tilsyneladende sikre podie, da hans hjul blev ødelagt på en nedkørsel.

Dermed blev det en stor sejr til den tilbagevendte Van Der Poel med Sweeck på andenpladsen 15 sekunder efter og en stærkt kørende Eli Iserbyt på den sidste podieplads.