Hellemose nærmer sig stortalent inden Giro-opgør

Efter en mindre pause fortsatte Asbjørn Hellemoses (VC Mendrisio) italienske U23-kampagne i den seneste uge med både ungdomsudgaven af Strade Bianche samt etapeløbet Giro di Romagna.

Begge løb foregik i den norditalienske region Romagna, hvorfor førstnævnte altså ikke blev afviklet i den traditionelle Toscana-region.

Det betød dog ikke, at cykelløbet blev mindre interessant. Hellemose, der kom til løbet efter en mindre pause, havde nemlig en hektisk, vild men også tilfredsstillende oplevelse i løbet, der i sidste ende kastede en fjerdeplads af sig.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Det fortæller han til Feltet.dk her knap en uge efter løbet, som han tog os med igennem på en telefon fra Italien.

”Det var et fedt løb. Den første strade bianche (grusstykke red,) var rimelig grim, og jeg havde faktisk en holdkammerat, der væltede og brækkede kravebenet på den. I finalen kørte vi en rundstrækning, hvor der var to stykker med strade bianche, inden der kom en stigning op imod mål.

”Jeg sad med i frontgruppen inde på rundstrækningen, men i finalen ender det med, at Alex Tolio (Zalf Euromobil) kører væk, og først for sent går det op for de andre, at de skal køre fuld gas for at hente ham,” fortæller Hellemose, der ikke så Tolio igen før efter målstregen.

Selvom sejren glippede var Hellemose dog stadig fint tilfreds med sin præstation i endagsløbet.

”Jeg kommer ind med gruppen bagved, hvilket giver en fjerdeplads. Det var langt bedre, end jeg havde regnet med. Løbet kommer efter en pause, så det var overraskende, at jeg lå og kørte med om podiet,” fortæller en glad Hellemose.

Våd nedkørsel med otte bar i baghjulet

Henover weekenden var det så tid for Hellemose til at køre årets første større etapeløb, da Giro di Romagna stod for døren med sine fire etaper.

På bagkant af førnævnte pause var forventningerne ikke tårnhøje hos Hellemose, og det var da også lige ved at slutte allerede på første etape, da et hjulskifte og omskifteligt vejr voldte problemer.

”Der var en rimelig lang stigning, hvor jeg faktisk punkterer. Jeg får et nyt baghjul med otte bar i, og får akkurat lukket til bagenden af gruppen lige inden nedkørslen. Så begyndte det at regne, og jeg lå bare med et baghjul der skøjtede rundt på den regnvåde nedkørsel hvor alle panikkede,” fortæller Hellemose, der dog klarede skærene.

”Jeg ender med kun at tabe et par sekunder til vinderen, på en dag hvor jeg kunne have tabt fem-ti minutter,” fortæller en lettet Hellemose.

Læs også

Startlisten til Giro d'Italia tager form - 5 danskere på

Opgør med rivalen Ayuso

På anden etape begyndte klassementskampen, hvor særligt stortalentet Juan Ayuso (Colpack) var spået som favorit.

Den bare 18-årige spanier, der skifter til UAE-Emirates senere i år, har været flyvende hidtil i sæsonen, og denne dag var ingen undtagelse.

”Etapen startede med et langt transportstykke, inden det blev afgjort på de to afsluttende stigninger. Inden toppen af den første hugger Juan Ayuso til, og der kommer jeg lige præcis med sammen med et par andre,” fortæller Hellemose.

Danskeren kunne akkurat hænge på, men på den anden stigning kunne danskeren ikke følge spanieren samt den tidligere Bardiani-rytter Francesco Romano (Velo Racing Palazaggo)

”På den anden stigning var der et stejlt midterstykke på 12% over to-tre kilometer, og der lå Ayuso og Romano og legede lidt med mig. Jeg fik dog kørt mit eget tempo, men jeg kunne ikke følge de to,” fortæller Hellemose.

Juan Ayuso er vadet i succes det seneste år. Men Asbjørn Hellemose føler, han nærmer sig spanierens niveau. Foto: UAE Team Emirates.

Sammen med rivalen Andrea Pietrobon (Cycling Team Friuli ASD) kørte Ayuso og Romano væk, men så kom der uventet hjælp til Hellemose fra en bomstærk brite, der pludselig lå og kørte med om sejren

”Jeg prøvede at køre dem ind igen, og sammen med Paul Double, fik jeg lukket til de tre, så vi sammen kom til mål for at spurte om sejren. Her blev jeg dog lukket i spurten, så jeg måtte nøjes med en femteplads,” fortæller danskeren ærgerligt, der måtte se sejren gå til Ayuso endnu engang.

Doubles indsats i finalen imponerede dog Hellemose stort, og den 24-årige brite hører til på et højere niveau, mener ham.

Læs også

Journalist: Her er Pogacars Giro-hold

”Han burde have en WorldTour-kontrakt, for han kører godt nok stærkt!” siger Hellemose rosende.

Nærmer sig rivalen

På tredje etape ventede endnu et klassementsslag, men på den afsluttende stigning kunne Hellemose se Ayuso, Romano og Double køre væk med podiet.

I gruppen bagved sad Hellemose sammen med rivalen Pietrobon. De to kunne afgøre fjerdepladsen imellem sig, og pludselig fik danskeren en vigtig melding fra sit hold.

”Jeg får pludselig at vide, at Pietrobon ligger og hænger i min gruppe. Så jeg åbner op og kører fuld gas,” fortæller danskeren, der ikke så sig tilbage.

”Jeg kommer op til kilometerporten, hvor den bliver rigtig stejl. Der henter jeg pludselig  Romano, som var blevet sat foran, og jeg ender med at slå ham med et par sekunder,” fortæller danskeren, der blev tredjebedste klassementsrytter med sin sjetteplads på etapen bag evigt vindende Ayuso.

Sidste etape endte ikke med at gøre forskel i klassementet, og dermed kunne Hellemose tage fra Romagna med endnu en fjerdeplads og en masse selvtillid.

Danskeren føler nemlig, han er ved at kunne matche fænomenet Ayuso tilnærmelsesvist, og han er fortrøstningsfuld i forhold til opgøret i Baby-Giroen i juni måned.

”Jeg er kommet tættere på Ayuso i forhold til starten af måneden, så jeg føler, det går den rigtige vej,” fortæller danskeren, der dog stadig erkender, at spanieren er et niveau over ham.

At slå Ayuso i Baby-Giroen bliver dermed vanskeligt, men Hellemose har en idé til, hvordan han kan få krammet på ham i det 10 dage lange løb.

Læs også

Quintana kører Giroen i en ny rolle

”Skulle han have en decideret svaghed, er det hans alder. Det er en lang Giro, så mit håb er, at han brænder sammen, da han ikke har prøvet at køre noget så langt,” fortæller Hellemose om den 18-årige spanier.

Erfaring har Hellemose nemlig en del af, da han sidste år kørte sig til en niendeplads i løbet trods sygdom og skader.

”Så mit håb er at matche ham i starten af Giroen, og så køre fra ham senere, men han kører stærkt. Så det bliver svært, men jeg har fået mere blod på tanden efter Giro di Romagna,” fortæller Hellemose.

Næste gang Asbjørn Hellemose skal i aktion for VC Mendrisio bliver i GP Vorarlberg.

Du kan finde de øvrige afsnit i Hellemose-serien nedenfor.