Hermans: Havde ikke forventet at vinde

Mens Tour of Oman normalt afgøres på Green Mountain, som i år ligger på femte etape, kan der også hentes vigtige sekunder på nogle af de andre kuperede etaper, og det var dagens etape et godt eksempel på. I finalen slap Ben Hermans nemlig væk fra feltet sammen med Jakob Fuglsang og Rui Costa, hvorefter han overspurtede sine to konkurrenter og tog etapen.

”Jeg kendte stigningen (kort inden mål, red.) fra 2015, hvor jeg angreb fra bunden og var blandt de første på toppen. Så jeg vidste, at denne stigning var perfekt for mig, men jeg havde ikke forventet at vinde,” siger han i en pressemeddelelse fra sit hold, BMC Racing Team.

Hermans overraskede Fuglsang og Costa, der inden spurten havde et lille forspring ned til ham, men han vidste udmærket godt, hvad der skulle til for en sejr.

”Der var 300 meter til mål (da han startede spurten, red.), men jeg vidste, at jeg kun ville have en chance for at vinde, hvis jeg åbnede en lang og ikke alt for eksplosiv spurt, og det endte jo meget godt.”

Hermans har nu førertrøjen med fire sekunder ned til Rui Costa, men han er godt klar over, at der er lang vej igen i Tour of Oman.

”Det bliver ikke nemt for os at kontrollere løbet fra nu af, og de andre hold kommer sikkert til at sidde og holde øje med os. Så løbet er bestemt ikke slut - jeg vil mene, at der er 10 eller 15 ryttere, som alle er favoritter lige nu.”