Suveræne Van Der Poel sejrer i Bredene

Mathieu Van Der Poel (Alpecin-Fenix) viste sig endnu en gang som den stærkeste, da han i dag kunne krydse målstregen i Bredene i ensom majestæt. 

Verdensmesteren fulgtes ad med Toon Aerts (Telenet - Baloise Lions) indtil sidst på fjerde omgang, hvor Van Der Poel distancerede Aerts, der sluttede løbet på andenpladsen.

Podiets sidste plads blev besat af Michael Vanthourenhout (Pauwels-Sauzen), der tidligt i løbet skred ud på en bakke og måtte jagte hele dagen.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Løbsreferat

På årets næstsidste dag, var mange af de bedste mandlige cyklecross-ryttere at finde på startstregen klokken 15.00 til sjette afdeling af årets Ethias Cross i belgiske Bredene ude ved Nordsøen.

Verdensmesteren Mathieu Van Der Poel var at finde på startstregen, medens hans mangeårige rival Wout Van Aert (Jumbo-Visma) tog sig en velfortjent pause ovenpå en lang sæson.

På startstregen var også Dieter Vanthourenhout (Pauwels-Sauzen), storebror til Michael, der i dag kørte sit sidste crossløb i karrieren. Den 35-årige Vanthourenhout vandt løbet i Bredene i 2015- og 16.

Amerikanske Curtis White (Cannondale p/b Cyclocrossworld) tog føringen straks ud af starthullerne. Bag White, var det de tre forhåndsfavoritter, der havde fundet hinanden, nemlig Toon Aerts, lillebror Vanthourenhout og Van Der Poel.

Curtis holdt fronten i tre og et halvt minut, inden Aerts fik overhalet amerikaneren. Van Der Poel lå nummer to, og på tredjepladsen var det Gianni Vermeersch (Credishop-Fristads). 

De mannen zijn vertrokken 🚴‍♂️💨#EthiasCross #sylvestercross pic.twitter.com/W7auqWvOPr

— Ethias Cross (@EthiasCross) December 30, 2020

De tre lå snart samlet og havde et lille hul ned til en gruppe anført af Vanthourenhout. Trioen krydsede målstregen og kørte ud på anden omgang med Van Der Poel i front. 

Tidligt på anden omgang kom Michael Vanthourenhout op til de tre forreste og de fire ryttere i front havde allerede nu distanceret de andre ryttere i feltet gevaldigt. 

Vanthourenhout styrter

Lige som han var kommet op til de tre i front skred Vanthourenhout ud på en bakke og tabte kæden. Belgieren blev hentet af den gruppe på cirka ti ryttere, der var bag de forreste. 

Trioen var stadig sammen, da de kørte ud på tredje omgang cirka ti sekunder foran de næste ryttere. Van Der Poel lignede en rytter, der var tilfreds med at køre i en lille gruppe. 

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Vermeersch begyndte at hænge en meter eller to bagved Aerts og Van Der Poel, der på dette tidspunkt lignede dagens stærkeste ryttere. Bagved var uheldige Vanthourenhout kommet fri fra de andre og jagtede nu Vermeersch, der var blevet endegyldigt sat af de to forreste. 

Ud på fjerde omgang var Vanthourenhout nu kun fire sekunder efter Vermeersch og den nederste plads på podiet virkede nu til at være indenfor rækkevidde for Vanthourenhout.

Van Der Poel trækker fra - Aerts har defekt

Sidst på fjerde omgang satte Van Der Poel foden på gaspedalen og trak fra Aerts, der uheldigvis samtidigt havde et fladt dæk og måtte skifte cykel. Verdensmesteren var nu alene i front og var nu på vej mod endnu en sejr.

I kampen om tredjepladsen trak Vanthourenhout nu fra Vermeersch og lignede en rytter, der skulle slutte året af med en podieplacering. 

📸 Ethias Cross Bredene#EthiasCross pic.twitter.com/ZscRu8zxBY

— Ethias Cross (@EthiasCross) December 30, 2020

Lige før turen ud på syvende omgang, var verdensmesteren lige ved at styrte, efter han var i kontakt med afspærringen. Van Der Poel skiftede cykel lige efter målstregen, som Aerts krydsede 16 sekunder bag hollænderen. 

Van Der Poel kørte alene ud på sidste omgang over et halvt minut foran Aerts på andenpladsen og verdensmesteren så sig ikke tilbage. Efter 59 minutter i sadlen kunne hollænderen køre over stregen og tage sæsonens femte sejr foran Aerts og Vanthourenhout. 

🏆 Cyclocross Bredene ME (C2) 🇧🇪

1 🇳🇱 Mathieu van der Poel
2 🇧🇪 Toon Aerts
3 🇧🇪 Michael Vanthourenhout

4 🇧🇪 Vermeersch
5 🇧🇪 Meeusen
6 🇧🇪 D. Sweeck
7 🇧🇪 Cleppe
8 🇧🇪 Merlier
9 🇧🇪 Bekaert
10 🇧🇪 Ferdinandehttps://t.co/IQZukF6gYt

— Cyclocross24.com (@cyclocross24) December 30, 2020