Higuita: Quintana er den bedste rytter, som Colombia har produceret

EF-rytteren Sergio Higuita er seneste skud på stammen af de talentfulde colombianske ryttere, der blandt andre tæller Daniel Martinez og Tour-vinderen Egan Bernal. Der var dog også andre gode ryttere fra Colombia, og Higuita har stor respekt de landsmænd, der har opnået store resultater før ham.

Selvom Egan Bernal har vundet verdens største cykelløb, så er Higuita ikke i tvivl om, at Nairo Quintana er den største rytter fra Colombia.

Higuita overøser Arkéa-Samsic-ryttren med ros. 

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

”Nairo er den bedste cykelrytter, som Colombia har produceret, han har været et eksempel, fordi han har haft meget dårlige øjeblikke, og så har han rejst sig fra asken som føniksfuglen og sejret igen. Han repræsenterer colombianernes kamp og berraquera,” forklarer Higuita til clismointernacional.com.

Berraquera er et udtryk på spansk, der primært bruges i Colombia om colombianernes kampånd. Berraquera betyder evnen til at opnå store ting på grund af mod og stålsathed. Higuita tilføjer, at Quintanas sejr i Giro d’Italia inspirerede Colombianere.

Nairo Quintana var i gang med en fantastisk sæsonstart, hvor han vandt to etapeløb, inden coronavirussen satte en foreløbig stopper for sæsonen. Sergio Higuita kørte mod Nairo Quintana i Paris-Nice, hvor EF-rytteren kom på podiet foran blandt andre sit idiol. Nairo Quintana viste dog berraquera, ved at sikre sig en flot etapesejr på kongeetapen.

Higuita tog ungdomstrøjen i Paris-Nice, hvor han i høj grad blev støttet af Sep Vanmarcke

Higuita er ikke den eneste colombianer, som kører på EF Pro Cycling, da han deler hold med Rigoberto Uran og Daniel Martinez.

Uran var den første Colombianer der opnåede en podieplacering i Giro d'Italia, da han blev samlet toer i 2013-udgaven af den italienske Grand Tour.

Uran har sidenhen leveret mange gode præstationer. Højdepunkterne tæller endnu en andenplads i Giroen, en andenplads i Tour de France, en sølvmedalje ved OL i landevejsløb og en etapesejr i Tour de France.

Higuita respekterer sin holdkammerat meget.

”Rigo (Uran red.) er en erfaren mand, der gør holdet bedre. Nu hvor jeg har et bedre perspektiv, er jeg klar over, at han er en endnu større rytter, end jeg troede. Jeg vidste allerede, at han er en rigtig god rytter, han var faktisk et idol for mig. Men det betyder noget at se ham rådgive, hjælpe og altid give en hånd med, når man har brug for det. Som ung lærer man meget af ham,” siger den 22-årige Higuita om sin 33-årige kollega.

Sergio Higuita vandt Tour Colombia i år. Higuita tog sejren foran blandt andre Egan Bernal. Tour-vinderen vandt den første udgave af hjemlandets største løb for to år siden, og sidenhen har han vundet han adskillige store europæriske løb, hvilket kulminerede i Frankrig sidste år.

Læs også

Dansk Lidl-Trek-sportsdirektør: Vi vil prøve noget frækt

”Egan tog et meget stort skridt for os colombianeren i europæisk cykling, større end de skridt som Rigo (Uran red.) eller Nairo (Quintana red.) tog. Han viste, at intet er umuligt,” fortæller Higuita med henvisning til Egan Bernals Tour-sejr.

Higuita fortæller desuden, at han ser Bernal som en fantastisk ven i feltet og privat. Higuita blev tidligere i år Colombiansk mester, og ved det løb henviste han Bernal til andenpladsen.

I år skulle EF-talentet have kørt ardennerklassikerne, men den plan er indtil videre udskudt, da covid-19 har umuliggjort afholdelse af løb i den nærmeste fremtid.