Hollandsk cykelstjerne nedprioriterer Tour de France

Mountainbike ved OL i Tokyo vægter højere end Tour de France.

Sådan lød det fra Mathieu van der Poel på et pressemøde mandag ifølge Cyclingnews.

Den hollandske cykelstjerne kører hos det belgiske ProTeam, Alpecin-Fenix, som i år automatisk får tildelt et wildcard til Tour de France for deres førsteplads på UCI-ranglisten over ProTeams i sidste sæson.

Men det er altså ikke tre uger i Frankrig, som tiltaler hollænderen mest.

"For mig er OL mere vigtigt end Touren. Jeg har overvejet at droppe Touren, da det vil være det bedste for min forberedelse frem mod OL. Dog vil holdet og dets sponsorer gerne have, at jeg er til start i løbet, hvilket jeg godt forstår," siger van der Poel.

Tour de France bliver afviklet fra den 26. juni til den 18. juli i år, mens mændenes mountainbike-løb ved OL køres den 26. juli.

Udmeldingen kommer i kølvandet af, at den hollandske cykelstjerne blev verdensmester i cyklecross i søndags i belgiske Oostende. Her vandt han foran sin evige rival Wout van Aert og belgiske Toon Aerts, og dermed kunne han iføre sig VM-striberne for tredje år i streg.

Nu venter landevejssæsonen forude, og van der Poel får sin sæsondebut i slutningen af måneden.

"Jeg begynder min sæson i UAE Tour i slutningen af denne måned."

UAE Tour bliver det første WorldTour-løb i denne sæson, og løbet begynder den 21. februar og strækker sig til den 27. februar.