Horner håber, tidligere Saxo Bank-rytter kan skaffe kontrakt

Da Christopher Horner i september måned vandt Vuelta a España samlet, troede han, at det ikke ville blive noget problem at skrive under på en ny kontrakt, selvom hans daværende hold RadioShack-Trek ikke ville forlænge med ham. Nu er 2014-sæsonen snart på vej, og Horner har stadig ikke skrevet under nogen steder. Han er så desperat, at selv et dansk kontinentalhold havde interesse, men nu håber han, at hans nye agent, den tidligere professionelle cykelrytter Baden Cooke, kan hjælpe ham med at finde et nyt hold.

"Han seneste agent var ikke i stand til at finde noget," fortæller den tidligere Saxo Bank-rytter til Cyclingnews. "Normalt er er rytternes kontrakter klaret lang tid før det her tidspunkt af året, men da Chris kontaktede mig, sagde jeg, jeg ville gøre det. Fordi vi var holdkammerater på mit første professionelle hold, Mercury (i 2000 og 2001, red.), har jeg altid vidst, hvor dygtig en cykelrytter han er. Han har været undervurderet, indtil han vandt Vueltaen, men han er en af de mest stabile mestre de sidste ti år."

35-årige Cooke stoppede sin karriere som aktiv cykelrytter ved slutningen af 2013-sæsonen, og han er i gang med at uddanne sig til UCI-certificeret rytteragent, men færdiggør først sin uddannelse i september, hvorfor han arbejder gratis indtil da. Han vil gerne hjælpe de unge australiere frem i europæisk cykelsport, men inden da hjælper han meget gerne Chris Horner med at få en kontrakt på bordet.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

"Jeg var vild med det, da han kørte med om sejren i Vueltaen," forklarer Cooke. "Jeg var overrasket over, at han ikke fik en kontrakt. Nu håber jeg, jeg kan redde dagen for ham. Jeg har kontaktet mange holde, og jeg har fået mange negative svar, enten fordi deres hold allerede er fyldt op, eller fordi de vil have yngre ryttere, men der er stadig nogle muligheder i luften på WorldTouren. Det ideelle ville være at køre som hjælpe for en Tour de France-kandidat og forsvare titlen i Vueltaen. Han er i den bedste form i sin karriere, og han er den billigste Grand Tour-vinder de sidste ti år."

Hvorvidt Cookes frivillige indsats rækker for Horner, må tiden vise.