Huub-Wattbike om UCIs World Cup-ændringer: Det ødelægger sporten

UCIs Management Komité vedtog for nyligt en række ændringer i World Cup-serien på banen, som har til formål at gøre sporten mere attraktiv for et bredere publikum.

Disse ændringer lyder blandt andet på, at man fra 2020-2021-sænonen vil skære i antallet af World Cups fra seks til tre, og derudover vil tidspunktet også blive rykket fra oktober-januar til juli-september, mens VM vil blive rykket til oktober.

Udover ændringen af tidspunktet for World Cupsene vil selve formatet også blive ændret, således, at det udelukkende er nationale hold der kan deltage. Dermed vil firmahold blive udelukket, hvilket vil gå ud over hold som det britiske Huub-Wattbike og det hollandske Beat Cycling Team.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Særligt det britiske Huub-Wattbike har forholdt sig kritisk overfor ændringerne, og har i et åbnet brev rettet med UCIs præsident, David Lappartient, skrevet, at ændringerne vil have ”alvorlige konsekvenser for os og vil i sidste ende dræbe eksistensen af firmahold fuldstændig”. De nye reformer bliver desuden beskrevet som ”brutalt destruerende for sporten som vi kender og elsker” i brevet, som endnu ikke er blevet kommenteret af UCI.

Huub-Wattbike-holdet har allerede opnået stor succes, hvor de blandt andet har vundet det britiske mesterskab i fire kilometer holdforfølgelsesløb, mens de også har haft succes i den omtalte World Cup-serie i samme disciplin; her er det nemlig blevet til en sølvmedalje ved Worldcuppen i Milton (Canada)

Ændringerne har ifølge Huub-Wattbike den modsatte effekt

Som nævnt er formålet med ændringerne at gøre sporten mere attraktiv for publikum og fans, men i Huub-Wattbikes åbne brev prøver holdet blandt andet at argumentere med, at ændringerne har den stik modsatte effekt, og at ændringerne har været ”kritiseret på tværs af de sociale medier”.

Holdet mener desuden at UCI ”står tilbage med intet andet alternativ end at udfordre meddelelsen og forsøge at sikre, at cykelsporten rent faktisk bliver for alle, og ikke bare for nogle få udvalgte nationer”.

Et andet kritikpunkt udover udelukkelsen af disse firmahold går på, at flytningen af World Cup-serien vil konflikte med landevejssæonen, fordi cuppen førhen primært har ligget om vinteren, hvor landevejscyklingen ikke fylder så meget i mediebilledet, da de vigtigste løb ikke finder sted her.

Det vil også være svært for rytterne at prioritere begge discipliner, da der pludselig kommer store overlap i løbskalenderne, og derfor kan de rytter, der normalt både kører bane og landevej ende med at skulle træffe et svært valgt.

Om kritikken får indflydelse på UCIs ændringer må tiden vise, og ændringerne træder som nævnt først i kraft efter OL, så der ikke kommer drastiske ændringer midt i et OL-år.