Ian Stannard drømmer om et monument

Sidste år vandt han Omloop Het Nieuwsblad, men Ian Stannard har meddelt, at man ikke skal forvente at se ham i løbet i denne sæson. I stedet satser han på at være i topform til Flandern Rundt og Paris-Roubaix.

"Jeg kører ikke Omloop i år eller Kuurne-Brussels-Kuurne. Det er lidt for tidligt, og vi vil ændre lidt på programmet. Idéen er at være stærk til Flandern-ugen," forklarer han til Velonews, og tilføjer, at ændringen i hans program også betyder, at han skal køre to løb, han aldrig tidligere har kørt.

"Jeg starter sæsonen lidt roligere op, og det bliver godt at køre Paris-Nice. Nogen gange gør man lidt det samme, kører de samme løb og den samme rutine, så det er rart at få lidt spænding. Jeg har aldrig kørt Algarve eller Paris-Nice, så det er noget, jeg glæder mig til," lyder det.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Mens Team Sky er blandt de ubestridte favoritter i de store etapeløb, så har holdet aldrig vundet et af forårets monumenter, men det skal der meget gerne laves om på.

"Det ville være ret sejt at være den første britiske rytter til at vinde Roubaix. Jeg kan huske, da Roger Hammond blev treer, og Geraint (Thomas) og jeg stadig var juniorer. Vi sad i velodromen og så ham komme ind. At se det fik en til at drømme om, at man måske kunne være den, der gjorde det efter nogle år."

Selvom han i flere omgange har været en af de stærke hjælperyttere på Team Skys Tour-hold, så er det ikke på stigningerne, at den 1,88 m høje Stannard har sin styrke

"At hamre op ad stigninger har aldrig appelleret til mig. Men, jeg kan huske, da jeg så Servais (Knaven), (Johan) Museeuw og (George) Hincapie helt smurt ind i mudder det ene år, og siden da har det været en del af det, jeg forestillede mig. Jeg tog til Belgien, da jeg var yngre, og jeg fik lov at køre nogle af løbene. At køre på brostenene i Flandern er noget helt specielt. Det elsker jeg virkelig," fortæller han og tilføjer, at det i endagsløbene mest af alt handler om erfaring.

"I endagsløbene er det fuld satsning, og man er nødt til at kende vejene godt. Der har belgierne en stor fordel, de har kørt på de veje siden de var 14 og kender dem som deres egen baglomme."