Impey efter titelforsvar: Fantastisk at hive den hjem

Tidlig søndag morgen dansk tid vandt Daryl Impey Tour Down Under for andet år i træk, da sydafrikaneren snuppede tredjepladsen på løbets 6. og sidste etape. Sejrsopskriften var meget lig den, som sikrede Mitchelton-Scott-rytteren sejren for 12 måneder siden:

Opbyg et forspring på de tidlige etaper via bonussekunder og derefter begræns det nærmest uundgåelige tab til den suveræne Richie Porte på Willunga Hill.

"Det er specielt at genvinde løbet. Jeg drømte aldrig om at komme her og vinde to år i træk. Hvert år kommer vi her med store ambitioner. Jeg vidste, at konkurrencen altid er hård. Jeg troede bare på mig selv, og det var fantastisk at hive den hjem", siger Impey, som efterfølgende kunne takke sit hold og især unge Lucas Hamilton, der førte for sydafrikaneren på Willunga Hill, indtil 500 meter fra mål, hvor Impey så selv kunne sættte jagten ind på Porte og Wout Poels.

"Jeg håndterede presset, men man kommer langt på at have tiltro til sit hold. Vi så, at drengene var beslutsomme helt hen til afslutningen. Jeg kunne ikke tro, at jeg var så tæt på dem (Porte og Poels, red.), så jeg gravede bare dybt".

Impey sluttede som treer på 3. etape og som vinder af 4. etape, og da sydafrikaneren dagen efter tog yderligere fem bonussekunder, var forspringet til de stærke klatrere helt oppe på 19 sekunder i den samlede stilling. Særligt etapesejren var med til at give Impey tro på, at han kunne vinde løbet samlet.

"I går (på 5. etape, red) gravede vi virkelig dybt, og vi tog nogle værdifulde sekunder. Vi vidste, at vi havde nogle sekunders forspring til gruppen af klatrere. Etapesejren gav os en masse momentum, og vi begyndte at tro på, at vi havde en chance for at vinde løbet. Hele holdet kørte flot", roser Impey.

"Sidste år var jeg mere ekstatisk, fordi jeg følte, at jeg havde taget et stort skridt. Jeg føler, at jeg er modnet mere som rytter, og det er meget fedt", fortæller Impey.
 

Simon Gerrans er den mest succefulde rytter i Tour Down Unders historie med fire samlede sejre, mens Impey med sejren kommer op på siden af de sprintstærke Stuart O´Grady og Andre Greipel med hver to sejre.  

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe