Imponerende Merlier slår Cavendish efter styrtløb

Tim Merlier (Alpecin-Fenix) vandt i dag GP Monseré foran Mark Cavendish (Deceuninck - Quick-Step) efter en flot spurt.

Den tidligere belgiske mester startede langt udefra, da han var blevet fanget et godt stykke tilbage i feltet, men ingen kunne matche hans kick, da han først åbnede op for godteposen.

Mark Cavendish kørte en flot spurt, hvilket sikrede ham en fin andenplads, uden at han dog var tæt på at slå den ganske suveræne Merlier.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Det var ikke nogen stor dansk dag, og desværre var Andreas Stokbro (Team Qhubeka Assos) undervejs i jorden. Det var han dog langt fra den eneste, der var, da løbet generelt var præget af en voldsom mængde styrt.

Referat
Der var høj sol, da rytterne i formiddags blev sendt afsted på de belgiske landeveje. Hele 202 kilometer havde rytterne at tilbagelægge, og der gik ikke lang tid, før de første angreb kom.

Efter 20 kilometers ræs betød det, at ni ryttere havde skabt sig et hul på halvandet minut ned til feltet. De ni ryttere var af Clément Carisey (Delko), Syver Wærstad (Uno-X Pro Cycling Team), Stefano Museeuw (Beat Cycling), Daniel Tulett (Canyon dhb SunGod), Jereon Eyskens (EvoPro Racing), Lewis Askey (Equipe Continentale Groupama-FDJ), Rick Ottema (Metec-Solarwatt p/b Mantel), Stan Van Tricht (SEG Racing Academy) og Jon Knolle (Team SKS Sauerland NRW).

HAR DU HUSKET AT SÆTTE DIT MANAGERHOLD TIL TIRRENO-ADRIATICO?

Efter 60 kilometer var forspringet vokset til fire minutter, men mere ville feltet heller ikke tillade. Anført Deceuninck - Quick-Step-mandskabet, begyndte feltet at skrue på farten, og da rytterne med 133 kilometer igen passerede brostenene ved Gitsberg for tredje gang, var forspringet skrumpet med over et halvt minut.

Flere hold melder sig ind i jagten
Også Intermarché-Wanty-Gobert og Alpecin-Fenix begyndte at hjælpe til i føringsarbejdet, og det brede samarbejde betød, at udbruddet hele tiden var i kontrol. Med 100 kilometer igen havde det ni mand store udbrud kun lidt over to minutter ned til feltet.

Det var to minutter, som feltet var godt tilfreds med, og som holdt længe. I fronten af feltet skiftede trøjerne farver, da Bingoal-mandskabet begyndte at vise sig talstærkt frem i fronten. 

Angreb på Gitsberg
Med et udbrud, der var så godt som dødsdømt og med godt 60 kilometer hjem, forsøgte flere lykkeriddere sig at komme væk på Gitsberg, men det forblev små hug, der var nemme for de spurt-interesserede hold at holde sammen på. Status quo bevaredes derfor, og feltet kom tættere og tættere på udbruddet uden den helt store anstrengelse, samtidig med at Mark Cavendish (Deceuninck - Quick-Step) havde tid og overskud til at grine med en holdkammerat i feltet.

Forrest begyndte det dårligt samarbejdende udbrud at angribe hinanden på skift, og bagerst i feltet begyndte nervøsiteten også at kunne mærkes. Det udmærkede sig i to styrt, dog uden at nogle af favoritterne blev fanget. Lewis Askey, det nyeste britiske skud på Groupama-FDJ’s udviklingsholds stamme, kørte alene væk i front, men forspringet var nede på den kedelige side af 20 sekunder, hvorfor det mere eller mindre var slut for udbruddet.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Video: Ét af de store styrt, som var i dagens løb.

Styrtene fortsatte desværre med at hagle ned i feltet, og det gik ud over evigt uheldige Andreas Stokbro (Team Qhubeka Assos), der sammen med flere andre røg ned i høj fart med 20 kilometer til stregen.

Finale

En ny ottemandsgruppe udnyttede kaosset efter morgenudbruddet blev hentet til at smutte væk, og her fungerede samarbejdet noget bedre. Derfor blev farten ligeledes sat kraftigt op i feltet, og nu tog Alpecin-Fenix også arbejdshandskerne på for at lukke det ned. Lukket ned, det blev det, men den vanvittige styrtfest fortsatte ufortrødent, for rytterne røg ned, én efter én.

Med syv kilometer igen ramte et samlet felt Gitsberg for sidste gang, og Amaury Capiot (Arkea-Samsic) angreb hårdt fra bunden. Belgieren fik et fint hul, men feltet fik halet ham ind under den kraftige positionskamp med fire kilometer til stregen.

HAR DU HUSKET AT SÆTTE DIT MANAGERHOLD TIL TIRRENO-ADRIATICO?

Uno-X Pro Cycling Team tog teten i feltet med tre mand, som førte ind under tre-kilometer-banneret, men nordmændene mistede fronten under den røde flamme. Herefter blev det ganske kaotisk, og det udnyttede Tim Merlier til at åbne en meget lang spurt.

Merliers fart dog så overlegen, at det store hul, han slog med det samme, var nok til at holde hele vejen til stregen, selvom Mark Cavendish, der måtte runde flere andre på vej mod stregen, kom stærkt tilbage til sidst. Merlier havde dog god tid til at juble over endnu en sejr i hvad der, indtil videre, har været et sandt jubelår for Alpecin-Fenix.