Intermarché-manager om Rui Costa: Det var også en stor overraskelse for mig

Rui Costa har startet sin sæson i flyvende form. Det lykkedes ham allerede i sin debut for det belgiske hold at tage sejren i Trofeo Calvia, hvilket var Costa’s første sejr siden 2020-sæsonen.

I søndags overraskede portugiseren sig selv og feltet ved ikke blot at vinde sidste etape af Volta a la Comunitat Valenciana, men han sikrede sig også sejren i det samlede klassement.

Intermarché-holdets performance-manager Aike Visbeek virker ikke overrasket over den tidligere verdensmesters præstationer, men han havde ikke ventet, at portugiseren var interesseret i et skifte til det belgiske hold.

”Hvis jeg skal være ærlig, så var det også en stor overraskelse for mig, jeg tænkte grundigt over det i to dage, og så sagde jeg til Jean François Bourlart (sportsdirektør hos Intermarché, red.): Jeg tror faktisk, det kunne passe meget godt,” udtaler Visbeek til In De Leiderstrui.

Det var især Rui Costas karakter, der dragede hollænderen.

”Hvis du ser på Ruis profil, ser du også det der ’killer instinct’, som han har. Han ved hvordan, man skaber en situation, hvor man kan sætte dødsstødet ind. Sådan en karakter har vi brug for til vores Ardenner-hold.”

Visbeek fremhæver også, at Intermarché har skrevet under med Costa, fordi de mener, at han kan hjælpe de unge ryttere.

”Vi ønsker at sætte en erfaren mand ved siden af Lorenzo Rota. Jeg tror, at Lorenzo kan tage endnu et skridt op, og Costa har ’grintaen’ til at hjælpe ham med det."

Selvom Costa allerede har mange store sejre på CV’et, så virker det til, at han fortsat er motiveret, ifølge Visbeek spillede denne motivation en vigtig rolle i skiftet til Intermarché-holdet:

”Han ser hvad vi laver, og han vil gerne ’rocke’ i nogle år endnu.”

Muligheden for at køre sammen med Biniam Girmay skulle også have været en vigtig faktor i skiftet, og med den start begge ryttere har fået på deres sæson, tegner det til at blive endnu et stort år for det belgiske hold.