Intet titelforsvar til Fuglsang - Carapaz viser Tour-form i fransk bjergslag

Det blev ikke til noget titelforsvar for Jakob Fuglsang i Mercan’Tour Classic.

Israel-Premier Tech-profilen måtte slippe et kraftigt reduceret felt på sidste stigning med ti kilometer til mål. Han endte som nummer 19.

Sejren gik til Richard Carapaz, som åbnede finalen med seks kilometer igen. Han havde dog Felix Gall få meter bag sig hele vejen op mod toppen, men ecuadorianen holdt stand hele vejen.

Læs også

Dobbeltsejr i perfekt spurt - Asgreen misser podiet

Udover Fuglsang var også Rasmus Søjberg til start i det bjergrige endagsløb, som spillede en større rolle i løbets indledende fase.

Dansk deltagelse i udbruddet

Den tredje udgave af Mercan’Tour Classic Alpes Maritimes bød på tre stigninger på de knap 170 kilometer, heraf to passager af målbjerget Valberg. Kort efter løbet blev skudt i gang rev syv ryttere sig løs, heriblandt danske Rasmus Søjberg, der kører for CIC U Nantes Atlantique.

Forspringet kom op på seks minutter, inden storholdene sendte en mand til at arbejde, heriblandt Jakob Fuglsangs tropper fra Israel-Premier Tech. Allerede på første bjerg mistede udbruddet halvandet minut, og da de ramte anden stigning måtte blandt andre Søjberg sidde op.

Efter Groupama FDJ havde taget ansvar i feltet var det særligt Victor Lafay (Cofidis), der satte et hårdt tempo med et reduceret felt til følge. Henover toppen beordrede Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) Diego Camargo frem, som indhentede de sidste udbrydere.

Mens regnen kortvarigt væltede ned på nedkørslen formåede Lilian Calmejane (Intermarché-Circus-Wanty) at komme væk. For foden af målstigningen med 12 kilometer igen var han dog halet ind igen, samtidig med at blandt andre Chris Froome (Israel-Premier Tech) måtte sidde op.

To kilometer senere måtte også Fuglsang slippe frontgruppen, som ikke bestod af mere end 15 ryttere.

Med seks kilometer til mål rykkede Carapaz. Christian Rodriguez (Arkéa-Samsic) og Lenny Martinez (Groupama FDJ) kunne ikke umiddelbart følge med, og de søgte i stedet et samarbejde med Lennert van Eetvelt (Lotto Dstny).

Til gengæld var Felix Gall (AG2R Citroën) længe i hælene på Carapaz. Mens regnen igen meldte sig kørte østrigeren sig en anelse tættere på den ecuadorianske mester.

Ved kilometerporten knækkede elastikken dog over, og Carapaz kunne køre i mål i ensom majestæt.