Italiensk veteran kroner smuk Giro med storslået solosejr

HAR DU HUSKET AT SÆTTE DIT MANAGERHOLD TIL CRITERIUM DU DAUPHINE?

Damiano Caruso angreb allerede på dagens første, lange stigning, Passo San Bernardino. Han havde Romain Bardet med på hjul indtil to kilometer fra målstregen, hvor italieneren kørte alene mod målstregen. 

Det store ridt lykkedes, da han solosejrede 24 sekunder foran Egan Bernal, der dermed forsvarede sin lyserøde førertrøje flot. Bernal er to minutter foran den italienske sejrsherre inden morgendagens enkeltstart. 

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Det var en hektisk etape, hvor der blev kørt væddeløb fra bunden af San Bernardino og helt til målstregen på Alpe Motta. 

Simon Yates viste svaghedstegn på den sidste stigning, men cementerede sin podieplacering, da han har over 3:30 til fjerdepladsen, Alexandr Vlasov, der blev nummer syv på dagens etape. 

Etapereferat:

Som professionel rytter kunne man snildt have kørt fra Verbania til Milano, men som professionel rytter i Giro d’Italia betød det en mindre omvej. For selvom 20. etape ikke startede langt fra Norditaliens hovedstad skulle løbet have sit sidste store bjergslag denne lørdag.

164 kilometer lød en forholdsvis beskeden distance på, men til gengæld var der tre monstrøse stigninger i vente med henholdsvis Passo San Bernardino, Passo dello Spluga og slutteligt Alpe Motta, som dannede ramme om mål.

Feltet rullede ud i solskin, dog uden Fabio Felline (Astana - Premier Tech), som skulle være far. Et langt fladt stykke med fine veje ventede den første halvdel af etapen, og derfor manglede der et oplagt sted at skabe dagens udbrud.

Kort efter etapens start krydsede feltet grænsen til Schweiz, hvor dagens første stigning også er beliggende. 

HUSK, AT DU KAN SE ALLE ETAPER GIRO D’ITALIA EKSKLUSIVT PÅ DISCOVERY+ UDEN REKLAMER.

Som det efterhånden er blevet fast kutyme i årets udgave var der et festfyrværkeri af angreb fra start af. Fernando Gavira (UAE Team Emirates) forsøgte for Gud ved hvilken gang at komme med i morgenudbruddet, men interesserne var for mange i feltet.

Andre velkendte udbrudsnavne som Oscar Riesebeek (Alpecin-Fenix), Taco van der Hoorn (Intermarché-Wanty-Gobert) og Alexis Gougeard (AG2R Citroën) fulgte op på traditionen, men det var Harmo Vanhoucke (Lotto Soudal), der fik det første mindre hul.

Hullet blev lukket igen, og nu nærmede et samlet felt sig etapens indlagte pointspurt. Her forsøgte Gaviria at få et forspring, men Davide Cimolai (Israel Start-Up Nation) kørte efter, og snart kom pointtrøjen, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) buldrende og neutraliserede angrebet.

Pointspurten blev vundet af Umberto Marengo (Bardiani-CSF-Faizané), som kørte grundet den anden mindre pointkonkurrence, som kun handler om point hentet på de indlagte spurter. Dries de Bondt (Alpecin-Fenix) blev toer og vandt dermed den konkurrence, mens der ingen ændringer var i pointtrøjens konkurrence.

De Bondt lægger grobund for dagens udbrud

Efter et øjebliks stilstand og luren forsøgter forsøgte de Bondt et dobbelthug med holdkammeraten Louis Vervaerke, hvor han tog en voldsom lang føring. De havde blandt andre Taco Van der Hoorn, Simon Pellaud (Androni Giocattoli-Sidermec) og Matteo Jorgenson (Movistar) på hjul.

Arbejdet var forgæves i første omgang, men kort efter at blive hentet forsøgte de sig igen med lidt ekstra selskab. Denne gang kom også Giovanni Visconti (Bardiani-CSF-Faizané), Nico Denz (DSM), Vincenzo Albanese (Eolo-Kometa) og Felix Grossschartner (Bora-Hansgrohe) med.

HUSK, AT DU KAN SE ALLE ETAPER GIRO D’ITALIA EKSKLUSIVT PÅ DISCOVERY+ UDEN REKLAMER.

Mens der blev stukket og strukket og lavet forskellige formationer i feltet kørte udbruddet nu rundt på skift, og forspringet voksede stille og roligt. De fik dog ikke engang et minut førend Remi Cavagna (Deceuninck - Quick-Step) blev sat i front, mens BikeExchange var klar lige bagved.

Det skyldtes blandt andet angreb fra Davide Formolo (UAE Team Emirates) og Vincenzo Nibali (Trek - Segafredo), for lige så snart profilerne blev hentet stoppede Cavagna tråddet, og hullet til udbruddet kunne vokse op over et minut. 

Efter et angreb mere fra Trek-Segafredo opgav de angrebslystne, og efter cirka 40 kilometer på cirka lige så mange minutter var udbruddet endegyldigt sluppet af sted. Den obligatoriske tisspause sagtnede halverede farten fra de omtrent 60 kilometer i timen, og forspringet gled op over tre minutter.

Årets sidste bjergslag begynder

Med 100 kilometer til mål lød det forspring på knap 5 minutter. Her var vendepunktet dog, da Christopher Juul-Jensen (BikeExchange) og Iljo Keisse (Deceuninck - Quick-Step), og senere fik de uventet hjælp fra Jacopo Mosca (Trek - Segafredo).

HAR DU HUSKET AT SÆTTE DIT MANAGERHOLD TIL CRITERIUM DU DAUPHINE?

Ved foden af Passo San Bernadinho var forspringet således nede på lige over 3 og et halvt minut, og det skabte en reaktion i udbruddet. Vervaerke så sig nødsaget til at køre, og han fik Grossschartner med på hjul.

De to kunne nu se frem til knap 80 kilometers kørsel i bjerge. Udbruddet blev også tyndet ud da Pellaud, Denz og senere De Bondt røg af. Også i feltet måtte de tunge folk strække gevær, og nu ventede en lang kamp i grupettoen - også for Mosca, der overlod fronten til Keisse, Juul-Jensen og hans holdkammerat Michael Hepburn.

Albanese og Visconti var ikke klar til grupetto. I udbruddet kørte de således fra selskabet, og med 75 kilometer igen fik de kontakt til duoen i front. Offensiven bar frugt, idet forspringet nu var oppe på knap 4 minutter med 70 kilometer igen. Noget overraskende vendte Pellaud dog tilbage fra de døde, da han fik tilslutning til kvartetten to kilometer senere.

HUSK, AT DU KAN SE ALLE ETAPER GIRO D’ITALIA EKSKLUSIVT PÅ DISCOVERY+ UDEN REKLAMER.

I starten af Passo San Bernadinho var det BikeExchange, der trak feltet op ad den store stigning, og der var lagt op til en storstilet offensiv fra Simon Yates. 

Bardet og Caruso i storstilet offensiv

Kort inden toppen af Passo San Bernadinho overtog Team DSM højst overraskende fronten for deres kaptajn, Romain Bardet, der lignede en, der havde bedre ben end på gårsagens etape, hvor han tabte halvandet minut til Simon Yates.

På den sneklædte top af dagens første og længste stigning havde de fem mand i front blot 50 skunder til feltet, så det lignede en umulig opgave for dagens lykkeriddere. 

DSM-rytterne satte et hæsblæsende tempo, hvilket betød, at det var et ekstremt decimeret felt, der rundede toppen.

På den lille, teknikske nedkørsel fortsatte DSM deres offensiv, hvilket skabte små huller i feltet. Derudover slap Romain Bardet væk med to holdkammerater, Michael Storer og Chris Hamilton. 

Det fik også Damiano Caruso, der lå nummer to i det samlede klassement, i offensiven med holdkammerat Pello Bilbao.

DSM-offensiven betød også, at de fleste af udbrydernes rolle på etapen havde udspillet sig, da Bardet og holdkammeraterne hentede dem. Kort efter fik Caruso og Bilbao også kontakt. Kun Vervaecke og Grosschartner kunne følge DSMs høje tempo. 

I feltet kontrollerede INEOS, men der var ingen panik at spore hos det britiske storhold, der var 30 sekunder efter frontgruppen. 

Bardet og Caruso udbyggede stille og roligt deres forspring på dalstykket inden dagens anden stigning, Passo dello Spluga, så forspringet sneg sig op på 45 sekunder. 

Midtvejs på stigningen måtte Vervaecke og Hamilton slippe konktakten til frontgruppen, hvor der nu blot sad fem mand. Bilbao og Storer deltes om føringsarbejdet, så Bardet og Caruso kunne lægge på hjul og nyde det faktum, at forspringet fortsat voksede. 

På toppen af dagens anden stigning havde Bardet, Storer, Caruso og Bilbao fortsat 45 sekunder til feltet med INEOS i front. Der ventede nu rytterne en 20 kilometer våd og teknisk nedkørsel, hvor frontgruppen kunne øge deres forspring inden dagens finalestigning. 

På nedkørslen så vi også Alexandr Vlasov i offensiven, da han angreb på selvsamme nedkørsel, hvor feltet blev splittet i atomer. 

Det skabte en ny situation i løbet, hvor alle klassementsrytterne var isoleret fra deres hjælperyttere, udover Bernal, der havde Castroveijo ved sin side. Ikke desto mindre fik gruppen bagved lukket op til favoritterne, så der nu var et felt på cirka 25 mand, der jagtede Caruso og Bardet, som fortsatte deres storstilede offensiv. 

Finalestigningen

Ved foden af årets sidste bjerg, Alpe Motta, havde frontkvartetten 40 sekunder til Bernal, Yates og de øvrige favoritter. Storer og Bilbao førte alt, hvad de kunne, og Castroveijo førte i feltet. Han måtte dog slå ud syv kilometer fra mål, så Martinez var tvunget til at tage fronten. 

Da Storer og Bilbao var nødt til at slå ud, gik Caruso i offensiven med Bardet på hjul. De to fandt ind i et samarbejde, og feltet med Martinez i front kunne ikke køre nævneværdigt ind på dem. Selvom Martinez ikke kunne hente Bardet og Caruso havde hans høje tempo store konsekvenser i feltet, hvor blandt andre gårsdagens andenplads, Joao Almeida, og Tobias Foss blev sat. 

Almeida fik kæmpet sig op på hjul af Hugh Carthy, der rundede favoritgruppen af. Gruppen bestod nu kun af Martinez, Bernal, Yates, Vlasov, Carthy og Almeida. Det var dermed en direkte duel mellem top-8 i klassementet. 

Med fire kilometer til mål havde Caruso og Bardet fortsat et forspring på et halvt minut. 

Her måtte Carthy og Vlasov slippe kontakten til Yates, Martinez, Bernal og Almeida. Martinez førte så hårdt, at der ikke var nogen, der havde lyst til at angribe. 

Med blot 20 sekunders forspring til Caruso og Bardet lignede det dermed mere og mere, at Bernal kunne sikre sig den samlede sejr af dette års Giro d’Italia. 

I samme moment som Bardet og Caruso kørte forbi to kilometer skiltet angreb sidstnævnte væk fra sin franske kompagnon, og han kørte solo mod stregen. 

Samtidig lignede Yates en mand i problemer, da Martinez, Bernal og Almeida kørte fra ham. Almeida måtte også slippe, og INEOS dominerede med Martinez og Bernal, som vi var vant til at se i en årrække i Tour de France. 

Bernal gik alene på jagt efter Caruso under kilometerporten, men det var for sent. 

Italieneren kørte alene over stregen og kronede dermed en flot Giro med en etapesejr på dagens 20. etape. 

I det samlede klassement kan Bernal fortsat iklæde sig La Maglia Rosa, når rytterne i morgen skal køre en 30-kilometer enkeltstart i Milano. Caruso rykkede dog lidt tættere på Bernal, da han nu er under to minutter efter colombianeren. 

LÆS ALT OM GIRO D'ITALIA HER.