Ivan Basso forlader Discovery Channel
Discovery Channel meddeler, at Ivan Basso har valgt at opsige sin kontrakt med det amerikanske mandskab.
"Det har været en meget svær beslutning for mig og min familie, men jeg tror på, at jeg har truffet den rigtige beslutning. Johan, Bill og holdet har altid troet på mig og støttet mig. Jeg ønsker med denne beslutning at vise min respekt for dem,” siger Basso i en pressemedelelse.
"Holdet forsøger at finde en ny sponsor og vinde cykelløb, og min situation er en forhindring for at nå de mål," fortsætter Basso.
”Jeg ønsker at alle skal vide, at dette 100% er min beslutning. Ingen har bedt mig forlade holdet. Jeg har meget stor respekt for medarbejderne og rytterne, og ønsker dem alt mulig held i fremtiden.”
Discovery Channel overraskede
Det amerikanske Pro Tour-mandskab har modtaget meget kritik for at skrive kontrakt med Ivan Basso til trods for, at den italienske rytter var indblandet i Operacion Puerto. Alligevel kommer Ivan Bassos opsigelse som en overraskelse.
”Ivans forespørgsel var uforudset og han var meget emotinel, men ubøjelig, omkring forespørgslen. Vi snakkede længe med ham før vi accepterede hans afgang,” fortæller team-manager Johan Bruyneel.
Ivan Basso er den 2. maj indkaldt til en ny høring i den italienske olympiske komite, hvor man vil frembringe yderligere bevismateriale på, at den italienske rytter har samarbejdet med den spanske dopinglæge Eufemiano Fuentes. Alligevel forsvarer det amerikanske mandskabs kontraktunderskriften med Ivan Basso.
”Da vi skrev kontrakt med Ivan havde alle de nødvendige myndigheder frikendt ham. Han fortjente et hold og vi havde altid ønsket at skrive kontrakt med ham. Vi gjorde vores forarbejde og fortryder intet,” siger holdets leder Bill Stapleton.
