Kæmpe overraskelse i Tour de l’Ain

Bert-Jan Lindeman. Bevares, i 2012 og 2013 kørte den nu 25-årige hollænder for World Tour-mandskabet Vacansoleil-DCM, så helt ueffen er han naturligvis ikke. Men efter det hollandske hold lukkede, måtte Lindeman træde et karrieremæssigt skridt bagud og køre for kontinentalholdet Rabobank Development Team. Trods pæne resultater i år var han derfor ikke just regnet blandt favoritterne, da rytterne i det franske etapeløb, Tour de l’Ain, i dag skulle bevæge sig ind i Jura-bjergene.

Seks kategoriserede stigninger - heraf to af førstekategori - og med mål på den sidste stigning, bød dagens 142,8 kilometer lange etape på. Et udbrud kom hurtigt af sted, men blev hentet, og allerede på dagens første stigning, efter ca. 22 kilometer, viste den senere etapevinder, at han havde gode ben. Han krydsede toppen i fjerde position.

Regnen satte ind og flere forsøg blev neutraliseret, indtil efter godt 50 kilometer, hvor tre ryttere slap fri: Jordi Simon (Team Ecuador), Julien El Farès (La Pomme Marseille 13) og - Bertjan Lindeman (Rabobank DT). De tre fik lov at køre og nåede stille og roligt op på næsten otte minutters forspring. Cédric Pineau (FDJ.fr) forsøgte at lukke alene, men kom til at sidde på mellemhånd.

Feltet begyndte at ane faren og satte tempoet i vejret, hvilket fik forspringet til at falde hastigt - men var det allerede for sent? Inde på de sidste 30 kilometer faldt Farès fra, mens der også skete en kraftig udskilning i feltet. Stort set samtidig angreb Lindeman i udbruddet og Romain Bardet (Ag2r La Mondiale) fra feltet. Dan Martin (Garmin-Sharp) gik efter, men fik Jean Christophe Péraud (Ag2r La Mondiale) på slæb.

Lindeman fortsatte udfortrødent sin solokørsel, og med ti kilometer til mål begyndte det at ligne en meget overraskende solo-etapesejr til hollænderen. Afstanden til Bardet var på 1.40, mens en forfølgergruppe med blandt andre Péraud, Martin, Rigoberto Uran (Omega Pharma-QuickStep) og Romain Sicard (Europcar) lå længere bagude.

Og Lindeman holdt altså til mål og kunne meget uventet slå til på den barske etape, hvor han henviste navne som Bardet, Martin, Péraud og Rémi Di Gregorio til de næste pladser. Uran gik i øvrigt helt ned på den sidste stigning til mål og sluttede som nummer 22 flere minutter efter.

Samlet tog hollænderen alle stik på dagens etape, da han udover etapesejren også kunne fejre at være ny mand i front af løbet samlet.

Læs også

Skjelmose beskriver sit exit: Kunne ikke kontrollere mig selv