Kittel sejrede i tysk duel

Det var oplagt, at det skulle ende i en massespurt, da den korte etape 3a af Tre Dage ved Panne blev kørt her til formiddag. Marcel Kittel (Etixx-QuickStep) vist sig som den hurtigste efter flot forarbejde af sit hold foran Phil Bauhaus (Bora-Argon 18) og Alexander Kristoff (Katusha).

To etaper er på programmet for sidstedagen af Tre Dage ved Panne, og her til formiddag gjaldt det den 111,5 kilometer lange linjeløbsetape omkring De Panne, og mange ryttere havde valgt at udgå for at forberede sig til Flandern Rundt på søndag, heriblandt Viacheslav Kuznetsov (Katusha), Lars Boom (Astana), Jens Keukeleire (ORICA-GreenEDGE), Ian Stannard (Team Sky) og Pieter Vanspeybrouck (Topsport Vlaanderen-Baloise).

Fra starten slap et udbrud med dansk deltagelse af sted. Lars Bak (Lotto Soudal) kom væk sammejn med Hugo Hofstetter (Cofidis), Alexandre Pichot (Direct Energie), Giuseppe Fonzi (Southeast), Stijn Steels (Topsport Vlaanderen) og Igor Boev (Gazprom-Rusvelo). På den korte etape fik udbruddet aldrig rigtig lov til at få noget stort forspring, da Katusha og Etixx-QuickStep holdt dem inden for halvandet minuts rækkevidde hele dagen.

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

Farten var meget høj, og udbruddet arbejdede glimrende sammen for at holde forspringet. 30 kilometer fra mål havde de således fortsat et minut, men det begyndte at se svært ud for seksmandsgruppen, da de kun havde 15 sekunder med ti kilometer tilbage. På det tidspunkt havde Bak sat sig bagved og bidrog ikke længere til føringsarbejdet, mens han så meget overskudsagtig ud.

På vej ud på sidste omgang af rundstrækningen i De Panne var der kun otte sekunder mellem grupperne, og kort efter lod Bak sig falde tilbage for at arbejde for holdkaptajnen André Greipel. Da udbruddet var kørt helt ind, angreb Kenneth Vanbilsen (Cofidis) og fik omkring 100 meters forspring med fire kilometer igen.

Under trekilometerporten satte sprinterholdene sig for alvor frem og pressede tempoet i vejret, hvilket betød, at Vanbilsen blev hentet meget hurtigt. Der var benhård kamp mellem Katusha og Etixx-QuickStep, så Alexander Kristoff og Marcel Kittel boksede om den rette position. I det sidste sving skete der et styrt midt i feltet, men det fik ikke betydning for spurten.

Kristoff åbnede spurten og så godt ud, men Kittel kom brølende på de sidste meter foran landsmanden Phil Bauhaus (Bora-Argon 18) og Kristoff. Kristoff bevarer sin førertrøje forud for eftermiddagens enkeltstart. Danske Mads Pedersen (Stölting Service Group) er fortsat nummer fire, 45 sekunder efter nordmanden.