Kontraktløs dansker fuldender VM-hattrick

Som den eneste dansker har Fie Østerby været med til de første to UCI-verdensmesterskaber i e-cykling, og lørdag gør hun det så til alle gode gange tre.

Den 30-årige blev i december 2020 nummer 16, men skal revanchere et uheldigt 2022-VM, hvor hendes hometrainer mistede forbindelsen til Zwift på det værst tænkelige tidspunkt: Rutens primære bakke.

Østerby bliver Danmarks enlige deltager i kvindernes løb, som i fjor blev vundet af den daværende relativt ukendte UCI-rytter Loes Adegeest.

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

Nogle måneder senere scorede hollænderen sig en professionel aftale med WorldTour-mandskabet FDJ, og i januar 2023 hentede hun så en WorldTour-sejr.

Måske Østerby, som fortsat er uden kontrakt for 2023, kan gøre noget lignende. Igennem vinteren har hun i hvert fald brugt det kommende VM som motivation til at komme videre ovenpå skuffelsen over at have misset en professionel kontrakt.

”For mig ville top 10 være mega godt. Altså virkelig. Jeg går efter at komme videre til anden runde, og så må vi se derfra. Jeg drømmer virkelig om at komme i top 10. Det har jeg også drømt om de andre gange,” fortæller Østerby fra hjemmet i spanske Girona til Feltet.dk.

”VM betyder en del. Nu skal jeg finde et eller andet frem. Jeg har meget at vinde ved det her VM. Det favoriserer ikke landevejsryttere, hvis jeg skal være ærlig. Men de tidligere vindere har jo været landevejsryttere. Nu må vi se, hvordan det bliver i år.”

Foto: Daan van Meeuwen.

Det er det specielle VM-format, der er årsagen til Østerbys fokus på avancement til anden runde samt holdning til, hvem mesterskabet er ideelt for.

VM 2023 afvikles over tre separate løb. Først to scratchløb på bare 14 og otte kilometer. Her vil 87 blive til 30 og siden til 10, som dernæst vil køre om medaljerne i et udskilningsløb, for de tre medaljetagere på 12 kilometer.

Bjergrytteren Østerby har prøvet formatet i nogle af Zwifts Superliga-løb og i et par VM-testløb i den forgangne weekend. Hun har lært at holde af det - men ikke af VM-ruterne.

”De er for korte. Nu har vi alle sammen fået mulighed for at køre lige meget på ruterne. Det synes jeg har været meget godt, da jeg har trænet meget på landevejen hele vinteren. Så jeg har ikke kørt så meget på Zwift før her til sidst,” siger Østerby og uddyber, hvorfor hun ikke er fan af særligt ruten for løb ét, hvor 57 af de 87 startende skæres fra.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

”Det er den første rute, jeg er mest nervøs for. Den er kort og forholdsvis flad. Den er lidt for punchy til mig.”

”Jeg er ikke så nervøs for det andet løb, faktisk. Den føler jeg mig okay på. Jeg har også kørt test på ruterne, og der var jeg overrasket over, hvor godt det gik på den tredje rute med udskilningsløbet. Kan jeg komme igennem nåleøjet ved det første løb, vil jeg være rigtig glad.”

Rute ét har lige over 100 højdemeter for de 14 kilometer. Undervejs skal målbakken passeres to gange. Østerbys vej ind i top 30 kan være en splittelse i feltet på den første tur op ad bakken efter små fem kilometer.

”Hvis der sker en udskilning, som jeg godt tror, at der kan ske, så skal jeg bare være der. Der skal jeg være klar til at køre med i den første gruppe. For jeg har ikke den samme spurt som mange af de andre.”

Foto: Jesper Skovbølle.

Mens de tekniske problemer reelt fratog Østerby chancen for at opfylde sin drøm i 2022, manglede hun poweren i 2020. I år føler hun sig imidlertid stærkere end ved de tidligere verdensmesterskaber.

”Hele vinteren har jeg kørt en masse base og kørt en masse kilometer. Jeg har haft en rigtig god vinter uden sygdom eller sådan noget, så jeg synes, at min form er rigtig god. Her på det seneste har jeg kørt rigtig meget Zwift og rigtig mange korte intervaller for at få det sidste.”

”Jeg kan ikke kigge tilbage og sige, at jeg skulle have gjort noget anderledes. Jeg har virkelig gjort det så godt, som jeg kunne og forberedt mig så godt, som jeg kunne. Jeg føler, at jeg har alt at vinde. Jeg har intet at tabe.”

Østerby har et hav af løb mod verdens bedste Zwiftere på CV´et. På den baggrund udpeger hun den forsvarende mester Adegeest og den amerikanske verdenstoer Kristen Kulchinsky som de to store favoritter.

Læs også

Italiensk stjerne annoncerer comeback og Grand Tour-double

VM for både kvinder og herrer køres lørdag aften. Discovery+ åbner for sendingen klokken 19.00.

Du finder her vores øvrige VM-interview med henholdsvis Anders Foldager, Aleksej Calmann, Daniel Lyhne, Bjørn Andreassen, Oskar Hvid og Joakim Lisson.