Kristoff må droppe Giroen – skal hjælpe Gaviria i Tour de France

I øjeblikket er UAE Team Emirates på træningslejr på den spanske østkyst, og her er tiden blandt andet blevet brugt på at planlægge det kommende år.

Siden 2018-sæsonen har holdet fået tilgang af supersprinteren Fernando Gaviria, som må betegnes som holdets største stjerne. Det har skubbet Alexander Kristoff en plads ned i hierarkiet, og han har måttet indse, at han ikke kommer til at få alt, hvad han peger på.

”Jeg ville gerne have kørt Giroen, men der er to løb i sæsonen, som ledelsen ønsker at stille med stærkest mulige hold til, og det er Tour de France og UAE Tour. Jeg var stærkt ønsket begge steder, og jeg er nødt til at gøre, som ledelsen siger. Holdet bliver bygget op omkring Fabio Aru i Giroen, og så bliver det en blanding af spurter og klassement i Touren - lidt i stil med i år,” siger Alexander Kristoff i et interview med procycling.no.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Det nyskabte UAE Tour, som er opstået som følge af en fusion mellem Dubai Tour og Abu Dhabi Tour, kommer til at foregå over seks etaper fra 25. februar til 2. marts. Det betyder, at det kolliderer med Omloop Het Nieuwsblad, som Kristoff også gerne ville have kørt - men det bliver der altså ikke noget af.

Lægger sig ikke bare fladt ned
I år vandt nordmanden på Champs Elysées, men det kan blive svært at gentage den bedrift næste år.

”Så længe Gaviria er med, må jeg hjælpe ham. Vi regner med, at han skal gå efter pointtrøjen, og hvis det går, som vi håber, så kommer jeg kun sjældent til at spurte. Sådan er det, når de har hentet en sprinter, som er en tand hurtigere end mig,” erkender Alexander Kristoff ærligt.

Efter 71 sejre som professionel kender den tidligere Flandern Rundt- og Milano-Sanremo-vinder dog sit værd, og han er ikke bange for at stille krav til gengæld for arbejdet i holdets tjeneste.

”Jeg vil gerne være i form til Milano-Sanremo, og jeg føler, at det er det løb, jeg er bedst i. Gaviria skal også køre det, men han har endnu ikke slået mig. Jeg kommer til at kræve, at holdet kører for mig der, når nu jeg har bedre resultater end ham i alle udgaver,” lyder det fra Kristoff, som afslører, at Gaviria indtil videre har modtaget kravet med et henkastet forslag om at tage det, som det kommer.