Kruijswijk sigter mod Tour-podiet

Steven Kruijswijk fandt i den forgange sæson endelig tilbage til sit tårnhøje topniveau efter flere sæsoner med skuffende resultater.

Her lykkedes det Team Jumbo-Visma-klatreren at køre en femteplads i hus i Tour de France, hvorefter han også hentede en fornem fjerdeplads i Vuelta a Espana, og sæsonen blev derfor den 31-åriges bedste til dato.

Næste år bliver målet så igen verdens største cykelløb, men denne gang går Kruijswijk efter at stå på podiet i Paris.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

”Det ultimative mål er podiet. Jeg er på udkig efter det sidste skridt, der kan tage mig op på podiet i en Grand-Tour, og det bliver målet for næste år,” forklarer Kruijswijk.

I 2016 var Kruijswijk ikke bare tæt på podiet i en Grand-Tour, men han var lige ved at løbe med det hele i Giro d’Italia. Her havde han flere gange vist sig som stærkeste mand, men et voldsomt styrt på nedkørslen fra Colle dell’Agnelo og en genfødt Vincenzo Nibali ødelagde det for den store hollænder. Siden fulgte et par skuffende sæsoner, men i 2018 var Kruijswijk unægtelig tilbage blandt verdens bedste Grand-Tour-ryttere.

Sportsdirektør hos Team Jumbo-Visma, Merijn Zeeman, er også sikker på, at holdet træffer den rette beslutning ved at sende Kruijswijk til Frankrig:

”Sidste sæson fungerede rigtig godt. Han kørte en sæson på et meget højt niveau - hans bedste nogensinde. Vi tror meget på hans kvaliteter og den måde, han leder holdet på. Vi vil gøre vores bedste for at få ham godt i gennem Tour de France.”

Dermed blev den første af Team Jumbo-Vismas Tour-kaptajner også offentliggjort, hvilket ellers må siges at være lidt af et puslespil. Det hollandske storhold er nemlig blevet en magtfaktor i moderne cykling, og med folk som Kruijswijk, Primoz Roglic, Dylan Groenewegen og George Bennett på holdet, er det svært at gøre alle tilfredse.