Leopard-dansker vil ikke være anonym

Danske Mads Østergaard Kristensen er klar til endnu et løb. Et løb, hvor han og holdet ikke vil gå ubemærket hen.

”Jeg synes egentlig, at jeg er ved at være nogenlunde tilbage nu. Så det bliver godt at køre noget cykelløb,” lægger han ud med i et eksklusivt interview til Feltet.dk. 

Østergaard og holdkammeraterne på Leopard TOGT Pro Cycling Team står overfor ZLM Tour, der byder på pandekagefladt terræn på alle fem dage af løbet. 

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Med et terræn, der ikke passer den rolige vestjyde, er det også svært for ham at gennemskue, hvad succeskriteriet skal være. 

”Det ved jeg sådan ikke. Have været en del af cykelløbet og så forhåbentlig blande os i finalerne. Jeg synes, at det er utrolig svært at vurdere, fordi der kan ske så meget i de sprintfinaler. Jeg ved ikke lige, hvad succeskriteriet er for, at vi er tilfredse,” fortæller han og fastlår efterfølgende. 

”Jeg tænker, at vi ikke skal være anonyme. Vi skal vise, at vi er med. Gøre det på den måde.”

Store navne er der nok af

Med pandekagefladt terræn i Holland og en rangering, der hedder 2.Pro, er det også åbenlyst, at det tiltrækker store navne. 

Og store navne er der nok af. Med Mark Cavendish, Olav Kooij, Sam Welshford, Arvid de Klejn og Alexander Salby bliver der rift om topplaceringerne, når rytterne kommer til de flade målstrege.

Det er endda uden at have nævnt formstærke Tobias Lund, der har været marginalt tæt på at hive sin første professionelle sejr hjem de seneste par uger. 

De store sprinternavne betyder også, at Østergaard har sat ambitionerne en smule længere ned end sejr til holdet.  

”Nu er det jo et Pro-løb. Man har altid ambitioner. Jeg ved ikke, hvad sprinterne tænker, men jeg tænker da, at hvis det kan lade sig gøre at ende blandt top 10, så er det godt i det felt her,” siger han. 

Artiklen fortsætter under billedet.

Danskeren kunne glædeligt løfte armene over hovedet, da han vandt tredje etape af Tour de Bretagne. Foto: Tour de Bretagne

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Glæder sig på holdkammeraternes vegne

Terrænet byder op til dans. Bare ikke lige den dans, Østergaard plejer at danse. Det skal dog ikke afholde ham fra at køre cykelløb. 

”For mit eget vedkommende tænker jeg da, at et udbrud eller sådan noget ville være at gå efter, fordi jeg ved godt, at det ikke er et løb, jeg kan lave resultater i. Selvfølgelig også hjælpe de andre,” fortæller han og peger på, hvem Leopard-holdets bedste bud er:

”Det bliver helt sikkert en eller anden form for spurt de fleste dage. Der har vi jo Colin og Tobias, der kører utrolig stærkt. Jeg tror da, at vi har muligheder for det hele.”

Med udsigten til cykelløb, der skal afgøres på stregen de fleste dage, er det måske heller ikke naivt at tro, det kunne blive kedeligt for en rytter som Østergaard. De dog er stadig sjove, selvom de er flade.  

”Det synes jeg da. Især fordi det er et professionelt løb. Så er det jo bare noget andet. Også selvom etaperne ser flade ud. Så kan man sige, at det hele ender nok med at blive afgjort på bonussekunder, men det er sådan, det er,” pointerer han. 

Vestjyden kan nemlig sagtens se frem til et etapeløb, hvor resultaterne formentligt kommer til at tilsmile holdkammeraterne i stedet. 

”Jeg synes, at det er sjovt. Jeg ser frem til det. Især med forhåbninger på nogle af holdkammeraternes vegne. Så kan vi se, hvor langt vi kan føre dem,” siger han.

Prologen kan blive afgørende

Ballet åbner med en prolog på 6,6 kilometer. En prolog, der godt kan gøre noget ved den samlede stilling ifølge Østergaard. 

”Det kommer helt sikkert til at have noget betydning for klassementet, men med bonussekunderne på alle etaperne bliver det nok ham, der vinder en etape eller to og ligger til i alle spurterne, der vinder samlet,” forklarer Østergaard. 

Læs også

Optakt: 5. etape af Presidential Tour of Türkiye

Hvor afgørende den bliver, har han dog svært ved at svare på. 

”Det er svært at vide. Jeg ved ikke, hvor store tidsforskellene bliver. Jeg tænker, at alle de hurtige folk også kan en enkeltstart på seks kilometer,” fortæller han. 

DM venter som stort mål

Østergaard har været godt kørende i år. Danskeren har opbygget en stærk form, der kulminerede i en etapesejr på tredje etape af Tour de Bretagne. 

Senere blev det til blandede oplevelser i den danske UCI-weekend, ligesom han sluttede udenfor tidsgrænsen i Rund um Köln samme med et hav af andre ryttere. 

Nu har danskeren DM som det helt store mål.

”Ja, det har jeg. Både enkeltstarten og linjeløbet. Jeg vil virkelig gerne vise mig frem så godt som muligt. Ruten kender vi jo stort set fra sidste år. Vi ved, at der kan blive kørt cykelløb der, og det kan blive et hårdt løb inde i Aalborg. Så det ser jeg frem til, og jeg håber og tror også, at jeg kan lave et resultat der,” slutter han. 

Foruden Østergaard stiller Leopard TOGT Pro Cycling Team også til start med to andre danskere. Tobias Aagaard Hansen og Oliver Knudsen er også med.