Begejstret Roche: Fantastisk befrielse

På dagens sidste stigning, Alto do Monte da Groba, på Vuelta a Españas anden etape kunne Nicolas Roche tage en meget tiltrængt triumf til sig selv og sit danske mandskab, Team Saxo-Tinkoff.

”På de sidste to kilometer af etapen kæmpede alle for en god position i fronten af gruppen. Da NetApp-rytteren (Leopold König, red.) rykkede væk, vidste jeg, at det var min chance, fordi jeg i en spurt ikke ville være i stand til at vinde mod ryttere som Valverde, så jeg rykkede efter ham,” forklarer Roche umiddelbart efter etapen ifølge sit holds hjemmeside.

”På den sidste kilometer forsøgte jeg at bevare roen, og da gruppen bagved jagtede, åbnede jeg en lang spurt, og jeg blev bare ved at holde presset til målstregen, hvor jeg tog sejren.”

Læs også

Norsgaard på vej til storhold?

En befrielse
Det er Nicolas Roches første sejr siden 2011 og den første etapesejr nogensinde i en Grand Tour. Derfor var glæden naturligvis stor for den 29-årige irer.

”Jeg er enormt glad og lettet. Vi var på stigningen her under sidste uges rekognosceringstur, så jeg kendte finalen. Hele holdet bakkede mig op, og sejren her er afgjort også deres fortjeneste,” lyder det.

Nicolas Roche forklarer desuden, at dagens begivenhed var som en drøm, der gik i opfyldelse.

”Det er en fantastisk befrielse. Jeg har følelsen af at have opfyldt en drøm. Jeg har ikke så mange sejre, men rigtig andenpladser,” siger Roche til BiciCiclismo.com.

Skulle toppe i Vueltaen
Selvom Nicolas Roche var med til at støtte kaptajn Alberto Contador under årets Tour de France, har det hele tiden været planen at toppe formen til årets sidste Grand Tour. Det har i dag båret frugt.

”Jeg planlagde sæsonen med mit hold i november-måned. Vueltaen er mit største mål i år, så det er en enorm tilfredsstillelse. Jeg håber på at fortsætte de gode takter,” lyder det fra Roche.

Stærkt hold
I den samlede stilling ligger Nicolas Roche nu på andenpladsen otte sekunder efter den førende rytter, Vincenzo Nibali fra Astana. Samtidig ligger tre andre Saxo-Tinkoff-ryttere indenfor 40 sekunder efter italieneren, heraf Majka og Kreuziger på henholdsvis niende- og tiendepladsen.

”Vi har et meget stærkt hold med tre andre ryttere, der kan lave et godt resultat i klassementet. Jeg håber, at Majka og Kreuziger vil have gode ben, når vi når bjergene. Løbet er meget langt, og den samlede stilling kan ændre sig hver eneste dag,” forklarer Roche om resten af Grand Touren.

Nicolas Roche kunne glæde sig over en bonus på dagens etape, da han udover etapesejren nu fører point-, bjerg- og kombinationskonkurrencerne.

Læs også

Agent sammenligner Philipsens tilbud: Så stor er chancen for et skifte

Dagens triumf er den sjette i 2013 for Team Saxo-Tinkoff. De resterende tæller en etapesejr i Tour de San Luis, to i Post Danmark Rundt, endagsløbet Amstel Gold Race samt det danske mesterskab i linjeløb.