Luca Paolini: Og det skulle komme fra Vinokourov

Overfor Gazzetta dello Sport fortæller Luca Paolini, at hans karriere som professionel cykelrytter officielt er slut. Han testede positiv for kokain under Tour de France for to år siden, og selvom han nu har rundet de fyrre år, så havde han håbet på at kunne fortsætte karrien efter endt karantæne. Sådan skulle det imidlertid ikke gå.

“Jeg trænede hårdt og var tilbage i form, men der var ingen vej tilbage. På Astana sagde Vinokourov, at han ikke kunne ansætte mig på grund af min karantæne. At det kom fra ham fik mig til at grine højt … Jeg ville gerne have kørt for Bahrain-Merida, men den arabiske kultur accepterer ikke den mindste fejl, når det handler om alkohol og narkotika,” lyder det.

Han havde sat en deadline for at finde et nyt hold til omkring jul, men da der ikke viste sig noget, måtte han tænke i andre baner.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

“Jeg er bitter over det. Jeg ved, at jeg har såret cykelsporten, men inden da havde jeg givet så meget til den. Den italienske landstræner, Cassani, ringede et par gange, men det italienske forbund gav aldrig lyd, ikke engang for at kalde mig en idiot”.

Paolini har i stedet investeret i en kaffebar i midten af Como, og han har store planer, også i forhold til cykelsporten.

“Jeg har nogle ideer, projekter som forbinder turisme, cykling og tøj. Cykling vil altid være en del af mit liv. Det er kun cykelløb, der ikke længere er en del af det”.

Forklaringen på den positive dopingprøve var ifølge italieneren, at han igennem mange år havde haft et afhængighedsproblem med sovepiller. Det er han ude af nu, ikke mindst takket være sin nu 16-årige datter.