Mads P. med endnu en Vuelta-andenplads i murfinale

Mads Pedersen blev endnu en gang nummer to i Vuelta a Espana, da han blot blev slået af Primoz Roglic på dagens fjerde etape.

I en meget hård finale var danskeren ellers ikke spået mange muligheder, da det mere lignede en dag for feltets puncheurs, men danskeren tog teten i store dele af finalen med sit hold. 

Han kunne dog ikke slå Primoz Roglic, der var ganske suveræn på finalemuren. Enric Mas imponerede også stort, da han sikrede sig en flot tredjeplads på etapen. 

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Et decimeret felt kom samlet ind til den sidste, korte stigning, hvor Trek-holdet langt hen ad vejen kontrollerede tempoet. 

Primoz Roglic er også ny mand i førertrøjen. Han sikrede sig undervejs også tre bonussekunder, udover de ti han sikrede sig på målstregen. Han fører dermed med 13 sekunder ned til holdkammerat Sepp Kuss. Han fører med 26 sekunder til Ineos' Ethan Hayter og Pavel Sivakov. 

Der opstod små tidsforskelle mellem de 12 forreste og resten af feltet i dag, og blandt andre Richard Carapaz og Joao Almeida tabte syv sekunder, mens Jai Hindley og Remco Evenepoel kom i mål i samme tid som Roglic. 

Astana-profil i morgenudbrud 

Nedrykningstruede Astana Qazaqstan Team har mange profiler til start til den spanske rundtur. Til klassementet har de Miguel Angel Lopez som kaptajn og Vinzenco Nibali som løjtnant. Men også Alexey Lutsenko, der blev nummer ni i dette års Tour de France, er til start, og den kasakhiske profil valgte i dag at gå i udbrud fra etapens start.

Han fik selskab af fem ryttere. James Shaw (EF Education EasyPost), Alessandro De Marchi (Israel - Premier Tech), Jarrad Drizners (Lotto-Soudal), Ander Okamika (Burgos BH) og Joan Bou (Euskatel-Euskadi) forsøgte sig også med en tidlig offensiv. 

Men grundet tilstedeværelsen af Lutsenko fik udbruddet aldrig et stort forspring. Det var Jumbo-Visma, der styrede tempoet i feltet. Astana-rytteren var 46 sekunder efter Eduardo Affini i klassementet inden etapen.

Senere overtog Bora-Hansgrohe-holdet føringsarbejdet for deres kaptajner, Sergio Higuita og Jai Hindley, og de trådte endnu mere på gaspedalen på etapens sidste halvdel. 

Bora på mislykket pointjagt

Det var ikke kun etapesejren, som Bora havde for øje i dag. 

Med knap 35 kilometer var der en indlagt pointspurt, som det tyske hold var interesseret i at vinde med Sam Bennett, der kæmper for at holde sin grønne pointtrøje hele vejen til Madrid. 

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Det kostede udbruddet livet, som lidt efter lidt splittede op, og sprinterne fik kortvarigt lidt at køre om. 

Planen lykkedes dog ikke hundrede procent for Sam Bennett og Bora, da Alexey Lutsenko, James Shaw og Alessandro de Marchi akkurat holdt feltet bag sig indtil spurten, hvor de blev hentet. 

Derfor var der kun 13 point til nummer fire og 10 point til nummer fem at køre om i den indlagte spurt. Mads Pedersen sikrede sig de 13 point, og Sam Bennett blev nummer fem.

Roglic først over toppen

På toppen af dagens sidste kategoriserede stigning var der tre bonussekunder at hente. Med et samlet felt var det en mulighed for klassementsrytterne.

Julian Alaphilippe lancerede et angreb for bjergpointene og bonussekunderne, men det blev Primoz Roglic, der kørte først over toppen, hvilket betød, at han virtuelt var i førertrøjen.

Forceringen fortsatte ned fra toppen af Puerto de Herrera, hvor Quickstep - AlphaVinyl tog teten med Alaphilippe, Van Wilder og Evenepoel.

Samlet felt i bunden af finalemuren

Det hele skulle ikke desto mindre afgøres på muren i Laguardia. Movistar førte feltet hen mod finalen for Enric Mas og Alejandro Valverde. 

På hjul af dem sad Mads Pedersen, der ville blande sig i den eksplosive finale. 

Esteban Chaves (EF Education Easypost) åbnede finalen, men han slap aldrig for alvor væk.

Læs også

Optakt: 5. etape af Tour of the Alps

Derefter kørte Trek-holdet frem og kontrollerede for Mads Pedersen med Juan Pedro Lopez. Han lancerede danskeren, der kun blev slået af vis slovener.

Primoz Roglic var der nemlig ingen, der kunne røre, da han åbnede sin spurt, og han kørte først over stregen på fjerde etape af Vuelta a Espana. 

Enric Mas imponerede stort og blev nummer tre på etapen. 

Der venter endnu en kuperet dag i sadlen for rytterne i Baskerlandet i morgen, hvor der er mål i Bilbao.