Mads P med topresultat i endnu en Jakobsen-sejr

Tre dage efter at udgå af verdensmesterskaberne efter styrt på styrt kunne Mads Pedersen rejse sig igen.

Danskeren var på vej mod sejr i Eurométropole Tour, idet han åbnede spurten fra front. Bag ham sad dog en veloplagt Fabio Jakobsen, der var uslåelig, da først hollænderen åbnede.

Både Mads Pedersen og Michael Valgren var aktive undervejs i løbet. Pedersen startede et størrte split med over 50 kilometer til mål, hvilket skabte en hektisk forfølgelse mellem to større grupper, som længe lå et halvt minut mellem hinanden.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

I finalen blev Valgren lanceret til at køre op til frontgruppen, men det mislykkedes akkurat. 

Begge danskere forventes at køre Paris-Roubaix på søndag.

Løbsreferat:

To dages verdensmesterskab-tømmermænd var slut, for på denne onsdag kunne Belgien endnu en gang invitere til cykelløb. Vallonien var vært for årets Eurométropole Tour, som blev i skyet, blæsende og sommetider regnfuld terræn. 

Starten gik i La Louvière, og rytterne skulle over nogle bakker undervejs før de ville ramme Tournai. Her skulle fem omgange på en knap 15 kilometer lang rundstrækning.

Det tog under ti minutter, førend en mellemstor gruppe med Kiel Reijnen (Trek-Segafredo), Kobe Goossens (Lotto Soudal), Robin Carpenter (Rally Cycling), Sergei Chernetskiy (Gazprom-RusVelo), Julian Mertens (Sport Vlaanderen-Baloise) og Thomas Bonnet (TotalEnergies) kom væk. 

Mens de fik lov at øge afstanden, styrtede lead-out rytteren Rudiger Selig (Bora-Hansgrohe) slemt, og tyskeren måtte forlade løbet. Kort efter lykkedes det Andrea Pasqualon (Intermarché - Wanty - Gobert) at lukke de 15 sekunder op til de forreste, inden feltet trådte på bremsen og lod afstanden vokse til 2 minutter og 30 sekunder.

Iljo Keisse (Deceuninck - Quick-Step) og Tom Bohli (Cofidis) blev sendt i front, og sammen gjorde de, at afstanden aldrig voksede mere, heller ikke gennem de lokale byger.. 

Da feltet nåede bakkerne med lidt over 100 kilometer igen, var det Chernetskiy, som tog den første bjergspurt. Mens solen tittede frem tog Carpenter de næste bjergspurter, to minutter foran feltet, hvor Michael Gogl (Qhubeka NextHash) og Miles Scotson (Groupama FDJ) var ramt af defekt.

Feltet starter tidlig finale

De havde ikke problemer med at komme tilbage til feltet, der foreløbigt forholdt sig passivt. Det ændrede sig på en brostensbakke, hvor Piet Allegaert (Cofidis) angreb med Dries Devenyns (Deceuninck - Quick-Step), Mads Pedersen (Trek-Segafredo), Michael Kwiatkowski og Owain Doull (Ineos Grenadiers) på hjul.

Feltet fulgte dog efter og slap dem ikke, og i stedet var det udbruddet, der nærmede sig et minuts forspring, der blev splittet op. Pasqualon blev nemlig ramt af defekt og måtte opgive dagens mission.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Efter bakkerne forsøgte Luke Rowe (Ineos Grenadiers) forgæves at køre op, og nu sænkede roen sig, mens Bohli og Keisse overtog frontføringerne igen.

Nu bevægede løbet sig ind på de fem omgange omkring Tournai, og herinde var Qhubeka NextHash første hold til at tage initiativ, da Reinardt Janse van Rensburg angreb, hvilket Julius van den Berg (EF - Nippo) hoppede med på.

Arkea Samsic fik dog kørt dem ind igen, og det gjorde ondt på forspringet til udbruddet efter første omgang var under et halvt minut, samtidig med Tom Paquot (Bingoal Pauwels Sauces WB) fik defekt.

Mads Pedersen åbner op 

Med 54 kilometer igen trådte Mads Pedersen i karakter, da han angreb og kørte op til udbruddet. Det skabte en serie af reaktioner, som i sidste ende fik feltet til at splitte flere gange. I sidste ende var der 30 mand, der rykkede sig fri, blandt andet danskeren.

De fik slået et hul, mens Rally Cycling og Sport Vlaanderen-Baloise jagtede bagved.

I frontgruppen havde Ramon Sinkeldam (Groupama FDJ) defekt, og nu havde franskmændene interesse i at arbejde i anden gruppe.

Med 30 kilometer og to omgange tilbage havde gruppen lidt over 45 sekunders forspring til feltet. Kort efter angreb Dimitry Clays (Qhubeka NextHash), og han fik Alex Kirsch (Trek-Segafredo) med på hjul, og det skabte problemer i gruppens samarbejde.

Ineos Grenadiers satte sig i front og fik hentet duoen inde igen, og på sidste omgang fungerede samarbejdet atter. Der var dog kun et halvt minut til anden gruppe ved klokkens ringen.

Valgren melder sig på banen

Nu begyndte Deceuninck - Quick-Step at melde sig ind i arbejdet i anden gruppe, og det fik skåret sekunderne gevaldigt ned. Med ti kilometer igen var dagens sidste bakke, og her blev Michael Valgren (EF - Nippo) lanceret fra anden gruppe.

Imens angreb Tosh van der Sande (Lotto Soudal) i frontgruppen, og han havde Kwiatkowski og Danny van Poppel på hjul. Det tyndede ud på frontgruppen, hvor folk dryssede af.

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

Valgrens angreb bar akkurat ikke frugt, idet han hang få meter bag gruppen. Danskeren tog bestik af situationen og opgav missionen. Med 5 kilometer igen gjorde frontgruppen det samme og lod sig hente af gruppen bagved, som dog var splittet op i flere.

Med 2,5 kilometer igen angreb Otto Vergaerde (Alpecin-Fenix), og kort efter kørte også Kwiatkowski samt Florian Vermeersch (Lotto Soudal). De blev dog hentet igen under kilometerporten.

Dermed var der lagt op til reduceret massespurt, hvor Edward Theuns (Trek-Segafredo) kunne føre Mads Pedersen frem til spurten. Danskeren åbnede fra front, men spurten blev for lang, og Fabio Jakobsen (Deceuninck - Quick-Step) kunne skyde forbi i sikker stil og række armene i vejret.