Manager om nyt TREFOR: Smalt, men homogent

TREFOR-Blue Water havde en forrygende sæson sidste år, der blandt andet bød på 12 UCI-sejre, fire medaljer ved U23 DM og den samlede sejr i Post Cuppen. I år kan man ikke tillade sig at forvente samme dominans fra Team TREFOR, for 2015-sæsonens to store profiler, Asbjørn og Søren Kragh Andersen, er væk, og de unge talenter er rykket ind.

12 ryttere er på det Team TREFOR, der i sidste uge blev præsenteret forud for sæsonens første cykelløb, og rytterne har også været på en god træningslejr i Spanien, hvor alle var samlet og fik set hinanden an.

Det gav også manager Jacob Nielsen muligheden for at se, hvad det er for et hold, han har at arbejde med de kommende otte måneder.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

"Det er nok det mest homogene hold, jeg har været med på, både som leder og som rytter. Der var ikke nogen, der var overdrevet gode i forhold til de andre, og der var heller ikke nogen, der var dårlige. Alle var meget homogene, nærmest lige gode. Så jeg håber bare de er gode alle sammen og ikke dårlige," griner Jacob Nielsen, da Feltet.dk spørger ind til hans vurdering af Team TREFOR anno 2016.

"Jeg har svært ved at vurdere, hvor gode de var, men de var alle sammen lige gode, og det ser jeg, som at vi får et meget homogent hold, hvor der vil være rigtig mange kort at spille på og dermed også mange, som kan præstere godt og gå hen og vinde i cykelløbene. Modsat sidste år, hvor vi jo havde Søren og Asbjørn, som jo vandt nærmest rub og stub, så tror jeg, der vil være flere i år, som vil byde ind med flere sejre og flere topplaceringer," vurderer Jacob Nielsen.

Gået efter talenter

Det kræver kun et hurtigt blik på en oversigt over holdet for at se, at det er unge mænd, der skal ud og kæmpe på landevejen i 2016. Ud over Daniel Foder (32) og Christian Moberg (28), så er alle ryttere under 25 år, og otte af holdets 12 ryttere er mellem 19 og 21 år.

"Jeg må indrømme, at det er selvfølgelig et ungt hold, men vi har også gået efter det, der var talenterne, og de er jo unge, talenterne. Så det er derigennem, vi er blevet et ungt hold, men det er ikke sådan, at vi som sådan er gået efter U23-ryttere. Hvis der havde været en 24-årig, som jeg havde set som et talent, så havde vi også taget ham ind på holdet," fortæller Jacob Nielsen.

"Men de her unge ryttere er dem, der er på vej frem. Det er dem, jeg ser et lys for, og derfor er det også dem, der er kommet på holdet. Vi har også nogle af de unge, selvom de er unge af alder, så er de stadig lidt gamle, så jeg tror godt, vi kan styre det, og jeg tror også, de kan styre hinanden," mener manageren.

De to "gamle", Moberg og Foder, får til opgave at agere vejkaptajner og sportsdirektørens forlængede arm, men Jacob Nielsen forventer stadig, at de kan jagte deres egne resultater, hvilket vi senest så i weekenden, hvor Moberg vandt sæsonåbneren Rund um Ascheffel i Tyskland. Hvor mange sejre, holdet kan skrabe sammen hen over året, er der ingen målsætninger om.

"Sidste år havde vi et lidt ældre hold og et lidt mere rutineret hold og på papiret nok også nogle stærkere ryttere, og dermed vandt de også mange cykelløb. Så jeg har ikke nogen forventninger om, at vi overgår sidste års antal sejre eller noget i den stil. Men jeg har en forventning om, at vi kan udvikle nogle talenter og nogle af de unge ryttere, så vi løfter deres niveau, og det er sådan set det primære, og så kommer sejrene forhåbentlig derfra."

Smalt hold = åben plads?

Da Mathias Møller Nielsen i januar valgte at indstille karrieren som cykelrytter, mistede Team TREFOR ikke bare en vigtig og dygtig cykelrytter, men også et værdifuldt navn på et forholdsvis smalt mandskab. Alligevel ser Jacob Nielsen sig ikke om efter en erstatning lige nu - men han er åben for forslag.

"Vi har snakket om, at vi nok bliver lidt tynde i bredden med 12 mand, men i forhold til at gå ud og finde en erstatning på nuværende tidspunkt, så var der ikke ligesom nogen af os, der ligesom kunne se, hvem det skulle være, så vi har valgt at holde pladsen lidt åben, hvis der kommer et eller andet stort talent, som der ikke er nogen, der har forudset," forklarer han.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

"Det ville være forkert at tage en ind bare for at tage en ind, for han ville jo blive nummer sidst i rækken. Så vi har valgt at fokusere på de 12, vi har og så håbe og tro på, at de er lige så gode som 12 mand plus en, der reelt set ikke er god nok. I og med at der er så mange danske hold, så tror jeg, at markedet for ryttere, der er klar til kontinentalhold, det er støvsuget her i Danmark, men der kan selvfølgelig dukke en op her i løbet af foråret."

"Fordi de andre danske hold af en eller anden årsag har valgt at være 15-16 ryttere, mener jeg stadig, at det rigtige antal for et hold som vores er 12-13, mand. Så med 12 mand er vi måske talmæssigt tynde i forhold til de andre, men kvalitetsmæssigt ser jeg absolut ingen problemer," slår manageren fast.

"Vi har 100 procent tiltro til, at vores 12 ryttere kan levere, hvilket vi jo allerede så i weekenden i Tyskland."

Vi har også taget en snak med Jacob Nielsen om PostNord Danmark Rundt, muligheden for at blive professionelt kontinentalhold og savnet af et dansk WorldTeam. Det kan du læse mere om i kommende artikler.