Matthews uden forventninger forud for Flandern Rundt-debut

28-årige Michael Matthews stiller for første gang i karrieren til start ved Flandern Rundt, der køres på søndag.

Den australske Sunweb-rytter går ind til det belgiske monument uden høje forventninger, men blot med indstillingen om at gøre sit bedste på de belgiske brosten.

”Jeg har aldrig kørt løbet [Flandern Rundt, red.] før, og jeg ikke helt sikker på, hvor min form er. Derfor kan jeg ikke forudsige en placering. Det bliver et fantastisk løb. Jeg kommer til at gå ud og gøre mit bedste og så snakke bagefter,” siger Matthews til Cyclingnews.

Læs også

Italiensk stjerne annoncerer comeback og Grand Tour-double

Matthews måtte udgå af første etape ved det franske etapeløb Paris-Nice, efter australieren var involveret i et voldsomt styrt. En lignende situation opstod i sidste sæson, hvor Sunweb-rytteren styrtede og måtte udgå af Omloop Het Nieuwsblad.

Den 28-årige australier har i år taget ved lære af sin fejl fra sidste år, hvor han var lidt for ivrig efter at komme tilbage på cyklen.

”Jeg lærte meget fra sidste års styrt [i Omloop Het Nieuwsblad, red.]. Jeg tror, at jeg kom tilbage på cyklen lidt for hurtigt sidste år og med for høje forventninger til mig selv. I år tog vi det mere stille og roligt. Jeg forsøgte at lægge hovedet væk fra cykling og høre, hvad lægerne sagde var muligt i stedet for at stresse,” fastlår Sunweb-rytteren.

Noget tyder på, at den mere afslappende tilgang har givet pote, da Matthews netop har afsluttet Catalonien Rundt med to etapesejre og en samlet sejr i løbets pointkonkurrence. Resultater som den australske puncheur kan tage med ind til søndagens Flandern Rundt.

”Ugen i Catalonien var virkelig, virkelig hård, men jeg tror, at jeg havde behov for det. Sidste år var jeg virkelig bag om dansen. Jeg stillede til start i løb som Gent-Wevelgem, men jeg kørte ikke cykelløb. Jeg var bare et nummer i feltet. Nu, når jeg har syv gode og hårde dage i benene, kan jeg forhåbentlig være en aktiv del af løbet [Flandern Rundt, red.]," afslutter den 28-årige australier.

Du kan se Flandern Rundt på søndag fra klokken 10.15 på Eurosport Player