Matthews vender tilbage til klassikerne et år efter skæbnesvangert styrt

Australieren håber utvivlsomt på et markant bedre resultat i Omloop Het Nieuwsblad i år. Sidste år måtte Sunweb-rytteren udgå efter et voldsomt styrt, der kostede et brud på skulderen.

Sidste års oplevelse har dog ikke skræmt australieren.

”Jeg glæder mig til at sidde skulder mod skulder med disse ryttere,” siger den frygtløse Matthews til Cyclingnews.

Den 28-årige har australier har haft en noget anderledes optakt i forhold til sine øvrige konkurrenter, der allerede har kørt adskillige løb.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

”Jeg vil ikke afvige fra mine klare mål i sæsonen. Det er som nat og dag, hvis man sammenligner Tour Down Under og klassikerne. Der er meget varmt i Australien, og etaperne er korte, så det er helt modsat klassikerne,” udtaler Sunweb-rytteren.

Matthews fremgangsmåde har før virket efter hensigten. I 2015 og 2016 åbnede australieren først sæsonen i Paris Nice. Udbyttet heraf blev alt i alt tre etapesejre.

I denne sæson vil Matthews næsten køre et fuldt klassikerprogram. Efter Flandern Rundt vil den sejrsvante Sunweb-rytter rette fokus mod ardennerklassikerne. Det er en selvtillidsfyldt australier, der går ind til løbene.

”Jeg synes mere eller mindre alle klassikerne passer til mig som ryttertype. Sidste år efter de canadiske løb (Grand Prix Cycliste de Québec og Grand Prix Cycliste de Montréal), sagde holdet til mig. Du er den klare leder til de her løb, og det gav mig selvtillid,” fortsætter Matthews.

Det blev som bekendt også til en sejr i begge af de ovenstående canadiske løb, og det reddede for alvor Matthews’ sæson, efter australieren måtte udgå af Tour de France på grund af sygdom.

Den tidligere vinder af Tourens grønne trøje ser frem til de kommende uger, som på ingen måde bliver nogen gemmeleg,  

”Man kan ikke gemme sig i de her løb. Det bliver mand mod mand,” siger Matthews afslutningsvis.

Matthews skal dog ikke køre løbene alene. Australieren bliver assisteret af Casper Pedersen og Asbjørn Kragh Andersen i morgendagens Omloop Het Nieuwsblad. Hele holdet ser således ud.

Team Sunwebs hold til Omloop Het Nieuwsblad:
Michael Matthews

Jan Bakelants

Roy Curvers

Asbjørn Kragh Andersen

Johannes Fröhlinger

Casper Pedersen

Martijn Tusveld

Læs også

Betryggende melding om Skjelmose efter kuldechok