Meersman fastholdt fransk førertrøje med sejr

Her til eftermiddag blev 2. etape af Tour de l'Ain afviklet, hvor rytterne skulle ud på en flad etape, der på forhånd så ud til at kunne ende i en massespurt.

Jérôme Gilbert (Wanty-Groupe Gobert), Quentin Pacher (Frankrig) og Jean-Lou Paiani (Roubaix Lille Métropole) blev de tre udvalgte, der fik lov at bruge dagen i udbrud, og selvom det på forhånd lignede en dødsdømt mission, gav især en af de tre alt, hvad han havde i sig hele vejen til mål.

100 km fra mål nåede de tre op på 4.30 som deres maksimale forspring, og derfra gik det stødt ned ad bakke med mellemrummet mellem felt og udbrud. Da trioen var inden for de sidste 20 km tog Pacher chancen og stak af fra sine udbryderkolleger. Han opbyggede hurtigt 15 sekunders forspring til Gilbert og Paiani, mens feltet var to minutter efter franskmanden.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

De to tabte udbrydere mistede hurtigt modet og blev opslugt af feltet, men Pacher gav den hele armen (eller benet) og var stadig foran feltet tre kilometer fra målstregen.

Pacher viste sig desværre ikke være undtagelsen, der bekræfter reglen, så feltet opslugte lykkeridderen kort før mål og lagde an til den forventede massespurt, hvor Gianni Meersman (Omega Pharma-QuickStep) sikrede sin førertrøje ved at tage sin anden etapesejr i løbet. Bag ham tog Roman Feillu (Bretagne) og Leonardo Duque (Colombia) sig af de sekundære placeringer.