Merlier: Jeg bliver ikke betragtet som en komplet rytter

Tim Merlier har haft en blændende sæsonstart, efter han skiftede til Soudal-Quick Step i det nye år. Han spurtede sig til to etapesejre i UAE Tour, en i Tour of Oman og en i Paris-Nice, og i onsdags vandt han endagsløbet Nokere Koerse med en suveræn spurt.

De fem sejre har bragt ham helt op på en 2. plads på sejrslisten, hvor han kun overgås af Tadej Pogacar, og han har allerede tangeret sit sejrsantal fra 2022.

Alligevel har den 30-årige sprinter fået kritik for ikke at være holdbar nok på stigningerne.

"Jeg er med på, at jeg har et ry for, at jeg ikke har en specielt stor motor. Nogle gange følger jeg endda, at jeg ikke bliver betragtet som en komplet rytter," udtaler den hurtige belgier til Sporza.

Merlier har en baggrund som cross-rytter, og han tog det endegyldige skridt til landevejen ret sent. Derfor er han også stadig ved at udvikle sig som rytter.

"Folk glemmer nogle gange, at jeg kun har været fuldtid på landevejen i fire år. Jeg gør fremgang hvert år, men jeg har stadig en del at lære," uddyber han.

Der er flere store resultater, Merlier referer til, der modbeviser kritikernes røst.

"De etaper jeg vandt i Tirreno (2. etape i 2022, red.) og Touren (3. etape i 2021, red.) havde mange højdemeter. Du bliver heller ikke belgisk mester to gange med en lille motor," lyder det fra Merlier.

Tim Merlier fortsætter en allerede strålende sæson, når han i dag er den helt tunge favorit i Bredene Koksijde Classic, som du kan læse en optakt til lige her.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx