Mezgec fik første sæsonsejr

Luka Mezgec skiftede sidste års syvendeplads ud med en sejr i Handzame Classic, da han var den første til at krydse målstregen i Handzame i dag. Det belgiske endagsløb sluttede i en massespurt, hvor Giant - Shimano-rytteren var stærkest og sejrede foran Theo Bos (Belkin) og Edward Theuns (Topsport Vlaanderen-Baloise).

Dagens løb blev kørt over 198,3 kilometer fra Bredene til Handzame. Løbet ender ofte i en massespurt, hvor nogle af de bedste sprinter kæmper om sejren. Dagens løb endte også i en massespurt, men den var truet flere gange undervejs.

Løbets udvikling
Det var den 12. udgave af Handzame Classic, og rytterne endte på en rundstrækning til sidst, hvor de skulle køre tre omgange af 17 kilometer. Ved dagens start stod det også klart, at løbet kunne blive afgjort i sidevinden, da der var meget vind på dagens rute.

Tidligt i løbet fik seks ryttere et hul. Det var Scott Thwaites (Team NetApp Endura), Wout Franssen (AnPost Chainreaction), Jarno Gmelich Meijling (Metec-TKH Continental), Pit Schlechter (Leopard Development Team) og Oliver Naesen (Cibel). De fik oparbejdet et forspring på 30 sekunder.

Udbruddet fik dog ikke lov til at køre, selvom det havde fået godt et halv minut. 17 kilometer efter starten blev de kørt ind. Flere ryttere prøvede efterfølgende at komme i udbrud, men først efter 44 kilometer så det ud til at lykkedes. Det var Tim Declercq (Topsport Vlaanderen), Sander Cordeel (Vastgoedservice), Kevin Claeys (Anpost - Chain Reaction) og Oscar Riesebeek (Metec). Det lignede dagens udbrud.

Feltet splittede
Kort efter ramte feltet dog et sidevindsstykke, og så gik flere af World Tour-holdene frem, hvilket fik det hele til at eksplodere. Feltet blev delt op i fire grupper. Det blev en lang jagt, og det var først, da Tosh van der Sande (Lotto Belisol) punkterede i frontgruppen, at feltet blev nogenlunde samlet igen efter 110 kilometers kørsel.

Kort efter stak tre ryttere afsted, det var Tim Declercq (Topsport Vlaanderen)  Alphonse Vermote (Vastgoestservice) og Dennis Coenen (Leopard Development Team). Trioen fik oparbejdet et forspring på et minut og ti sekunder, men sprinterneholdene havde organiseret og kontrollede udbruddet, og derfor var massespurten uundgåelig. To kilometer før målstregen prøvede Guillaume Van Keirsbulck (Omega Pharma-Quick Step) et angreb, men han blev kørt ind.

I spurten sejrede Luka Mezgec (Team Giant-Shimano) foran storfavoritten Theo Bos (Belkin). Dermed fik Luka Mezgec sin første sejr i 2014, efter han har været ramt af sygdom tidligere på sæsonen. Sidste år viste Luka Mezgec, at han har et stort potentiale som sprinter. I sin første sæson, som professionel hentede han tre tredjepladser på etaper i Giro d'Italia samt hele 21 top ti-placeringer.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege