Michaelsen om Qhubekas fremtid: Vi kæmper mod tiden

Det har længe været kendt, at det sydafrikanske WorldTour-hold Team Qhubeka NextHash er i økonomiske vanskeligheder.

Først slap det ud, at lønnen ikke blev udbetalt til tiden tilbage i august, og så sent som i slutningen af september blev det meldt, at rytterne kunne begynde at lede efter andre hold i næste sæson.

Det er dog ikke ensbetydende med, at Qhubeka-holdet har opgivet håbet om at fortsætte næste år, og i kulisserne gøres et stort stykke arbejde for at finde nye sponsormidler.

Holdets danske sportsdirektør, Lars Michaelsen, fortæller således til cykelsportsmediet Cyclingnews.com, at holdledelsen kæmper videre, men at det er alt andet end let.

"Der er gode åbninger og gode snakke, men det er ikke som at bestille en kage og så hente den hos bageren. Ting tager tid, de bliver ikke bare leveret, så vi kæmper desværre mod tiden," fortæller han.

Deadline om få dage

Tiden er i den grad ved at rinde ud for Team Qhubeka NextHash, idet holdet senest 15. oktober skal indlevere papirer til den internationale cykelunion, UCI, med beviser på, at holdet har midlerne til at fortsætte.

Her sætter Lars Michaelsen sin lid til, at holdmanager Douglas Ryder kan nå at finde en sponsor inden den snarlige deadline.

"Douglas kæmper for at få tingene i orden, og det har han gjort i hele perioden. Jeg synes, han fortjener en medalje for det her, for han har knoklet for at få alles løn betalt til tiden," siger Michaelsen videre til Cyclingnews.

For sit eget vedkommende er Lars Michaelsen ikke direkte involveret i kontraktforhandlingerne, men han sværger troskab til holdet.

"Jeg er her for at kæmpe for holdet og hvad, der end bliver udfaldet for næste år," slutter han.

Lars Michaelsen har været sportsdirektør på Team Qhubeka NextHash siden begyndelsen af 2020.