Mitchelton vinder dobbeltsejr i ny talenttriumf - Kragh sekser

Mitchelton-Scott fik revanche for en skidt præstation på lørdagens kongeetape, da det australske hold her til morgen nappede en dobbeltsejr på 5. og sidste etape af Herald Sun Tour.

I en flad men teknisk finale lykkedes det for anden gang i løbet for unge Kaden Groves at komme først over stregen. Den 21-årige australier var endda så suveræn, at hans leadout-man, Dion Smith, kunne holde fast i andenpladsen foran Moreno Hofland (EF Pro Cycling).

Der opstod mindre splittelser i finalen, men Jay Hindley var sikkert placeret i den forreste gruppe, og Sunweb-rytteren vinder dermed årets Herald Sun Tour foran den bare 20-årige Sebastian Berwick (St George) og Damien Howson (Mitchelton-Scott).

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Danske Asbjørn Kragh Andersen blandede sig i spurten og blev nummer seks.

Etapereferat

Et kriterium bestående af 22 omgange på en 4,05 kilometer lang rundstrækning i midten af Melbourne ventede rytterne på dagens 5. etape af Herald Sun Tour.

En spurt var dog langtfra givet på forhånd, da rundstrækningen både bød på en mindre bakke mellem to og én kilometer fra målstregen og en utrolig teknisk sidste kilometer med adskillige sving.

De 22 omgange gav en distance på 89 kilometer, og allerede på den tredje gang rundt i Melbournes gader var et seriøst udbrud kommet afsted.

James Whelan (EF), Hiroshi Tsubaki (Kinan), Benjamin Hill (Team BridgeLane), Alexander Cataford (Israel Start-Up Nation), Jay Vine (Nero), Jesse Ewart (Sapura), Brendon Davids (Oliver´s Real Food) og Michael Freiberg (ARA) kørte væk.

Gruppen fik lige over 30 sekunders forspring, men Sunweb og Mitchelton-Scott gav ikke lykkeridderne meget frihed.

Der var enkelte små kontraangreb i feltet, men kun Ari Scott (Black Spoke) og Mark O´Brien (Korda) fik lov at slippe væk. Duoen hang i adskillige omgange mellem frontgruppen og feltet, men fik aldrig kontakt til fronten.

Scott og O´Brien blev i stedet hentet af feltet med seks omgange igen, hvor afstanden fortsat lå omkring de 30 sekunder. Dette ændrede sig ikke betydeligt over de næste tre omgange.

Udbryderne arbejdede godt sammen, men da feltet begyndte at nærme sig, måtte der ske noget. Derfor angreb Vine og Ewart på næstsidste passage af bakken, og de fik hul til resten af udbruddet, der kort efter blev indhentet.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Det var dog en stakket frist for de to førende. Feltet var nemlig blot en håndfuld sekunder bagude, da klokken ringede for sidste omgang, og med 3,5 kilometer igen var det slut.

Rob Power førte an for Sunweb, men med 2,3 kilometer igen tog Mitchelton-Scott-toget over ledt af Sam Bewley. Australierne havde imidlertid åbnet for tidligt, og opad bakken erobrede EF i stedet føringen med Tom Scully foran Hofland.

Hofland indså dog, at også EF havde åbnet for tidligt, og derfor lod hollænderen sig glide tilbage i rækken, før den tekniske del startede med godt 750 meter til mål.

Scully førte her an foran Smith, Michael Rice (ARA), Mikhel Raim (Israel), Hofland og Groves, men grundet de mange sving i finalen var der nærmest ingen billeder af spurten.

TV-seere fik nemlig kun de sidste 50 meter af spurten at se, og her var det Groves, der dukkede op først og tog en klar sejr.