Mitchelton vinder højdramatisk holdtidskørsel i Italien

Tirreno-Adriaticos første etape bød på stor dramatik, da både styrt og store præstationer gjorde den indledende holdtidskørsel til en meget spændende en af slagsen. Mitchelton-Scott trak sig sejrsrigt ud af dysten, og australske Michael Hepburn kan i morgen trække førertrøjen over hovedet. 

Etapereferat

AG2R og Dimension Data var de to første hold ude på ruten, og som forventet handlede det for dem mere om at begrænse tidstabet, end om at køre med om sejren. Etapen forløb derfor relativt udramatisk indtil Bora-hansgrohe kom ud på ruten.

Her valgte en tilskuer nemlig at krydse vejen uden at se sig for, hvor hverken Rafal Majka eller Oscar Gatto (begge Bora-hansgrohe) kunne styre udenom på de regnglatte veje. Alle tre røg i asfalten, men heldigvis uden alvorlige skader. Majka og Gatto gennemførte etapen trods et pænt tidstab, mens tilskueren var ved bevidsthed men blev kørt på hospitalet for at tjekke for eventuelle skader.

Læs også

Skjelmose beskriver sit exit: Kunne ikke kontrollere mig selv

Belgierne sætter pejlemærket

De næste minutter gik med fine præstationer af EF Education First og Groupama-FDJ, som lagde sig på etapens første- og andenplads. Men det var først da Deceuninck - Quick-Step kom i mål, at et seriøst bud på en vindertid blev sat. 23 minutter og to sekunder tog det dem at tilbagelægge etapens 21,5 kilometer, hvilket gav klart bedste tid.

Astana imponerede imidlertid på egen vis, da Fuglsang og co. kom i mål i en hæderlig tid på 23.38. Det var langt fra Quick-Step, men i klassementskampen var det et acceptabelt tidstab.

Deceuninck - Quick-Step nåede dog ikke længe i hot-seat, inden der blev sat en ny bedste tid. Belgierne forventedes ellers at være med i kampen om etapesejren, men de drømme satte Jumbo-Visma en stopper for. Med en tid, der var hele 30 sekunder bedre end Asgreen og co., lagde de sig klart i spidsen. Jos Van Emden, som krydsede stregen først, kunne godt begyndte at tænke på den blå førertrøje.

Jumbo besejres på målstregen

Lotto Soudal leverede også en positiv overraskelse ved at slutte tæt på Team Sky, som med deres foreløbige tredjebedste tid så ud til at være pejlemærket for klassementsholdene - altså udover Jumbo-Visma.

Endnu bedre var Sunweb, som lagde sig ind på den foreløbige andenplads, 15 sekunder efter Jumbo-Visma. Her viste Søren Kragh, at han er kommet godt igen efter sin sygdom, ved at køre først over stregen.

Her manglede kun Mitchelton-Scott, som ikke har været blandt topholdene i holdtidskørsel i flere år. Til gengæld har de et rigtig godt hold med i Italien, og det kunne ses. Ved første mellemtid lå de lige bag Deceuninck - Quick-Step, og i mål var de så endnu bedre: 22.25 kørte de i mål i, og det var altså syv sekunder bedre end Jumbo-Visma. De skuffede hollændere måtte altså se sig slået af det allersidste hold på ruten. 

Som første mand over stregen blev det Michael Hepburn (Mitchelton-Scott), som kunne trække førertrøjen over hovedet. Derudover kom Adam Yates (Mitchelton-Scott) med australierne i mål, hvormed han har et optimalt udgangspunkt i kampen om den samlede sejr.