Modolo viste Giro-formen i Kroatien

Tour of Croatia blev i dag skudt i gang med en relativt ukompliceret sprinteretape til Koprivnica, hvor Sacha Modolo (UAE Team Emirates) var hurtigst i spurten og dermed kunne glæde sig over både etapesejren og førertrøjen. Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) kørte sin første løbsdag i 2017 efter længere tids skadesproblemer, og det blev lidt af en blandet affære, da han placerede sig godt inden spurten, men ikke havde benene til mere end en femteplads i sidste ende. 

Efter omkring 20 kilometers kørsel kom dagens morgenudbrud afsted - i det sad Nikolay Trussov (Gazprom-RusVelo), Jannik Steimle (Felbermayer), Ahmet Akdilek (Torku), Michael Thompson (Team Wiggins) og Gregor Gazvoda (Adria Mobil).

De fik hurtigt et forspring på 10 minutter, men da Astana og Nippo-Vini Fantini kort efter satte sig frem, begyndte det hurtigt at falde igen. Med 27 kilometer tilbage af en relativt begivenhedsløs etape havde de under et minut, og så skete der noget interessant, da Trek-Segafredo pludselig sendte hele toget frem.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Holdets sprinter, Giacomo Nizzolo, har nemlig været ude i flere måneder med en knæskade, og derfor var der inden løbet stor usikkerhed omkring, hvor han stod. Den italienske mester kørte i dag sin blot anden løbsdag i denne sæson, men han virkede tydeligvis godt kørende, da han sad bagerst i rækken af Trek-ryttere.

Kort efter kom Astana også talstærkt frem, og positionskampen gjorde, at udbruddet var hentet på ingen tid. Kasakherne kørte for italienske Riccardo Minali, som i sit første løb som professionel, Dubai Tour, viste lovende takter med tre top 10-placeringer.

Den 21-årige italiener fik dog ikke det bedste lead-out i dag, hvor det i stedet var Nizzolos Trek-hold, der sad bedst placeret i finalen. Den italienske mester trådte an fra en umiddelbart god position, men han havde tydeligvis ikke kræfterne til at køre den hjem, og endte med at tage femtepladsen.

Dagens vinder blev i stedet Sacha Modolo (UAE Team Emirates), som sejrede foran Eduard Grosu og Nicolas Marini (begge Nippo - Vini Fantini). Modolo tager dermed også løbets førertrøje - den får han til gengæld svært ved at forsvare i morgen, når rytterne skal op i de kroatiske bjerge.