Motorcykel ødelagde Fuglsangs chancer i Bardet-triumf

Peter Sagan var for en gangs skyld ikke initiativtageren til dagens udbrud. Med et forspring på over 100 point i konkurrencen om den grønne trøje er den ikke i fare, og en etapesejr på dagens 186,5 kilometer lange og meget bjergrige etape, var en etapesejr heller ikke den store mulighed for den slovakiske mester.

Det var det til gengæld for den bare 24 år gamle Romain Bardet, som kørte væk fra udbrydergruppen på dagens næstsidste stigning. AG2R-La Mondiale-rytteren sikrede sig både etapesejren, bjergpoint nok til at tangere Joaquim Rodriguez i kampen om bjergtrøjen og løbets angrebspris.

For danske Jakob Fuglsang viste en motorcykel sig som den værste udfordring. Den danske Astana-rytter blev væltet på vej opad, og han måtte derfor buge både tid og kræfter på at lukke hullet til frontgruppen, hvor han ellers havde vist rigtig flot kørsel og håb om en dansk etapesejr.

Læs også

Verdensmesteren dropper Tour de France

Hos favoritterne blev Team Sky og Chris Froome endnu engang ikke udfordret. Movistar-duoen Alejandro Valverde og Nairo Quintana sørgede nemlig igen for, at et angreb fra Alberto Contador blev neutraliseret, da de lukkede hullet til Tinkoff-Saxo-kaptajnen på nedkørslen fra col du Glandon.

Etapereferat

I alt 186,5 kilometer og syv kategoriserede stigninger ventede på de 162 tilbageværende i årets Tour de France, da de tog hul på 18. etape fra Gap til Saint-Jean-de-Maurienne.

Rytterne blev sendt afsted kl. 12.20, og i lighed med de foregående dage var der angreb lige fra starten. Ved foden af dagens første stigning, col Bayard, der nærmest også udgjorde starten på etapen, stak Pierre Rolland (Europcar) fra feltet og fik omgående følgeskab af Joaquim "Purito" Rodriguez (Katusha) og Julian Arredondo (Trek).

Den sydafrikanske mester, Jacques Janse van Rensburg (MTN-Qhubeka) kørte op til trioen, som hurtigt voksede til en stor gruppe på 29 ryttere med deltagelse af blandt andet danske Jakob Fuglsang.

Bedst placerede i den samlede stilling var Romain Bardet (Europcar), som før starten var nummer 12 i klassementet. Med 16.04 op til den gule førertrøje blev han dog ikke vurderet som farlig, og udbruddet fik lov at køre.

Udbryderne:

Jakob Fuglsang (Astana), Romain Bardet, Jan Bakelants og Christophe Riblon (AG2R-La Mondiale), Thibaut Pinot (FDJ), Roman Kreuziger og Michael Rogers (Tinkoff-Saxo), Jonathan Castroviejo og Winner Anacona (Movistar), Damiano Caruso og Rohan Dennis (BMC), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Georg Preidler (Giant), Joaquim Rodriguez (Katusha), Michael Matthews og Simon Yates (Orica), Pierre Rolland, Cyril Gautier, Romain Sicard og Thomas Voeckler (Europcar), Julian Arredondo og Bob Jungels (Trek), Ruben Plaza (Lampre-Merida), Andrew Talansky, Ryder Hesjedal og Dan Martin (Cannondale-Garmin), Stef Clement (IAM), Jan Barta (Bora), Serge Pauwels (MTN-Qhubeka).

Den prikkede bjergtrøje

Kampen om den prikkede bjergtrøje blev indledt allerede efter 6,5 kilometer på col Bayard, hvor Joaquim Rodriguez hentede 5 point foran Jakob Fuglsang, som fik tre point og Thibaut Pinot to point.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

Katusha-rytteren sikrede sig også de maksimale to point på dagens anden stigning, Rampe du Motty, og tog dermed yderligere et skridt i retningen af bjergtrøjen. Serge Pauwels sikrede sig det ene tilbageværende point på kategori 3-stigningen.

På det tidspunkt var afstanden ned til feltet nået op på 4.50. Her var det Team Sky og Giant-Alpecin, som ganske vist havde Georg Preidler med i gruppen foran, der arbejdede i front.

Forspringet vokser

Efter 45 kilometer havde udbryderne øget forspringet til feltet til fem minutter.

Mens Rohan Dennis (BMC) angreb fra frontgruppen valgte Trek-holdet at deltage i arbejdet nede i feltet. For deres vedkommende gjaldt det Bauke Mollema og Warren Barguils niende og tiendeplads i klassementet. Rohan Dennis fik ikke noget ud at sit angreb og blev hentet igen, og forspringet ned til feltet faldt heller ikke nævneværdigt.

Ligesom på de to første af dagens stigninger, var det på côte de La Mure (kat. 3) også Joaquim Rodriguez, der var første mand over toppen, og dermed tangerede han Chris Froomes point i bjergkonkurrencen.

Jakob Fuglsang kører væk

Spurten om bjergpoint på La Mure havde fået etableret en femmandsgruppe med Jakob Fuglsang, Thomas De Gendt, Joaquim Rodriguez, Serge Pauwels og Thomas Voeckler.

Stef Clement var den næste til at slutte sig til den nye frontgruppe, som dog ikke havde noget stort forspring til deres tidligere følgesvende, og det varede da heller ikke længe, inden der igen var samling.

Nede i feltet var det Trek Factory Racing, der satte tempoet, men det havde ikke nogen indflydelse på udbrydernes forspring, som til gengæld voksede til 5.25.

Rodriguez tager flere point

Joaquim Rodriguez var også først over toppen på den næste kategori 3-stigning, col de Malissol, og dermed lagde han sig også i spidsen for bjergkonkurrencen. Serge Pauwels tog sig endnu engang af andenpladsen og det ene point, så han nu kun havde et enkelt point op til Jakob Fuglsang inden dagens tre sidste bjergspurter.

Læs også

Optakt: Prolog til Tour de Romandie

Nede i feltet begyndte arbejdet at bære en smule frugt. Trek Factory Racing og Giant-Alpecin havde efter 80 kilometer af etapen fået nedbragt afstanden til de 29 i udbruddet til fire minutter.

På den sidste af kategori 3-stigningerne, col de la Morte, var det igen Joaquim Rodriguez, der passerede først af de 29 i front med Jakob Fuglsang på andenpladsen og tre point, Georg Preidler, to point, og Christophe Riblon, et point.

Pointspurten

Dagens enlige indlagte spurt skulle ligeledes afgøres mellem de 29 udbrydere. I konkurrencen om den grønne pointtrøje var der ingen, der kunne røre Peter Sagan, der før starten på etapen havde 104 points forspring ned til nummer to i den konkurrence, og som for en gangs skyld ikke var med i udbrud. Gruppen var blevet splittet på nedkørslen, men forud for dagens store stigning, var der samling igen.

Det kunne man til gengæld ikke sige om feltet, som allerede fra starten af stigningen blev splittet i flere mindre grupper ud over den store gruppetto med alle sprinterne, som var etableret tidligere.

Spurten blev vundet af Thomas De Gendt foran Jan Barta og Jan Bakelants. En gruppe på omkring 39 ryttere med forhåndsfavoritterne til klassementet passerede spurtlinjen 3.20 efter den forreste gruppe.

Splittelse over det hele

Det var ikke kun nede i feltet, at der opstod splittelse på vejen hen mod HC-stigningen col du Glandon. Dagens hårdeste udfordring på over 20 kilometer og en gennemsnitlig stigning på 5,8% skabte også problemer for nogle i udbrydergruppen allerede inden den for alvor var startet. Gruppen blev splittet i to, med 11 ryttere i den forreste gruppe.

Den 11 mand store, nye frontgruppe bestod af Jakob Fuglsang, Jan Bakelants, Winner Anacona, Damiano Caruso, Thomas De Gendt, Joaquim Rodriguez, Thomas Voeckler, Ruben Plaza, Andrew Talansky, Dan Martin og Jan Barta

Col du Glandon

Med en god medvind hen over dæmningen på vej til foden af stigningen blev der kørt i et højt tempo, og Giant-Alpecin lagde alle kræfter i at nedbringe forspringet til frontgruppen. Det betød, at flere fra det oprindelige 29-mandsudbrud blev hentet, og at de 11 forreste bare havde 2.30 ned til feltet, da det igen begyndte at gå opad, og derfor varede det heller ikke længe, inden Thomas De Gendt, der havde forsøgt sig med et angreb, blev hentet og sat fra gruppen.

Flere andre fra udbrydergruppen måtte også se sig distanceret. Det gjaldt blandt andet Rohan Dennis, Julian Arredondo og Dan Martin, som kom i problemer. Jakob Fuglsang var den, der lagde pres på de andre på vejen op ad stigningen, og det kostede også for Thibaut Pinot og Andrew Talansky, der måtte kæmpe for at hænge på.

Læs også

Mexicansk kæmpetalent har fremtiden på plads: Skriver uhørt lang kontrakt

Michael Rogers og Roman Kreuziger var begge tilbage i gruppen med deres kaptajn, Alberto Contador, som da feltet blev splittet sad alene med Rafal Majka.

Team Sky i venteposition

Endnu havde Team Sky ikke selv måttet udføre noget af føringsarbejdet. Det var hidtil blevet udført af Giant-Alpecin og Trek Factory Racing. Med 18 kilometer til toppen satte det britiske hold sig dog frem. Forspringet til Fuglsang-gruppen var på 2.10, men der blev stadig ikke for alvor lagt pres på fra Chris Froomes tropper.

Oppe foran havde Simon Yates til gengæld formået at lukke hullet op til de forreste, hvor Thomas Voeckler, Thibaut Pinot og Andrew Talansky stadig måtte kæmpe for at hænge på.

Bob Jungels fik sig til gengæld på imponerende vis kæmpet tilbage til de forreste, hvor han tog en lang føring op ad den lange og stejle stigning.

Resignerer de?

Nede hos favoritterne var der ro over situationen og noget kunne tyde på, at konkurrenterne havde affundet sig med situationen og resignerede over Team Skys suverænitet.

Warren Barguil (Giant-Alpecin) havde dog ikke til hensigt at lade en mulighed for avancement uforsøgt, så han kørte væk. Matthias Frank (IAM) kørte med

Wauter Pools og Richie Porte måtte som de første af Chris Froomes løjtnanter slippe taget, uden at tempoet var specielt højt. Nicolas Roche fortsatte arbejdet for kaptajnen, men heldigvis for løbet, viste Alberto Contador noget af det, der kendetegner ham som rytter.

Angreb fra Contador, Fuglsang styrt

Ligesom i går forsøgte Alberto Contador sig med angreb, og i modsætning til i går, hvor Movistar gjorde arbejdet for Team Sky, fik han i dag lov at køre. Tinkoff-Saxo-kaptajnen satte på grund af sit styrt i går mere end to minutter til, og med otte kilometer til toppen hentede han hurtigt de forreste.

For spanierens vedkommende skulle der hentes to et halvt minut ind på Alejandro Valverde og Geraint Thomas i den samlede stilling, hvis han skulle have en chance for at nå podiet i Paris.

Læs også

Optakt: Tour de Romandie

Et angreb fra Bardet, Fuglsang og Rolland blev neutraliseret af Bob Jungels. De tre angreb endnu engang, og det så rigtig godt ud for Fuglsang, som desværre røg i asfalten, da en motorcykel skulle passere. Han kom dog på cyklen igen og fik til alt held hurtigt tilslutning til de andre igen.

Bardet først på Glandon

Romain Bardet passerede toppen af col du Glandon som den forreste med Winner Anacona som toer og Bob Jungels som treer. Jakob Fuglsang passerede som nummer fire og fik dermed 14 point til bjergkonkurrencen. Joaquim Rodriguez havde opbrugt sine kræfter og havde allerede tidligere måtte slippe, så han fik ingen point denne gang.

Nede i Froome-gruppen angreb Vincenzo Nibali, men han fik til gengæld ikke lov at køre væk. Der blev med det samme reageret fra Valverde, som lukkede hullet. Nibali forsøgte endnu en gang, og denne gang var det Nairo Quintana, der reagerede. Movistar, som var dem, der var forventet skulle angribe Froome, kørte i stedet defensivt igen i dag.

Alberto Contador fortsatte sin aggressive kørsel oppe foran, hvor han førte an i sin gruppe over stigningen, mens Valverde blev sat fra Froome-gruppen på det sidste stykke af stigningen. Han gjorde dog god brug af sine evner på nedkørslen, hvor han hurtigt fik lukket hullet til Froome.

Oppe foran var Romain Bardet kørt fra de andre og fortsatte solo nedad. Gruppen med Froome, Quintana, Nibali og Valverde fik lukket hullet til den gruppe, hvor Alberto Contador sad, og mens Bardet fortsatte sin kørsel alene i front samtidig med, at han øgede sit forspring, var status quo gendannet omkring den gule trøje og de forreste podieplaceringer.

De sidste 20 kilometer

Nede i bunden af nedkørslen havde Bardet over et halvt minut til sine forfølgere, herunder Jakob Fuglsang, mens der var 2.50 til gruppen med Froome, Quintana, Nibali, Valverde og Contador.

AG2R-rytteren fortsatte sin forcering, og ved foden af dagens sidste stigning, Lacets de Montvernier, havde franskmanden 47 sekunder ned til sine nærmeste forfølgere. Dagens sidste stigning (kat. 2) var i øvrigt af arrangørerne ryddet for tilskuere, da de 3,4 snoede kilometer med en gennemsnitlig stigningsprocent på hele 8,2 var for smal til både tilskuere og ledsagebiler.

Hos forfølgerne var det Gautier, der tog en gevaldige føring for Rolland, mens Jakob Fuglsang kæmpede med alt hvad han havde for at hænge på. Den danske Astana-rytter kom tilbage og satte sig endnu en gang frem og øgede presset.

Nede hos favoritterne forsøgte Contador anført af Rafal Majka endnu engang en forcering. Quintana reagerede prompte og trak Froome med sig.

Bardet på toppen

Bardet var også først på dagens sidste stigning og tangerede dermed Joaquim Rodriguez’ 68 bjergpoint. Fuglsang, Rolland, Anacona og Jungels passerede 42 sekunder efter, mens favoritgruppen var 2.45 efter Bardet, som satsede maksimalt på nedkørslen og de sidste kilometer ind mod mål.

Pierre Rolland satte sine tre følgesvende på nedkørslen i forsøget på at hente Bardet. Ingen kunne dog stille noget op imod den bare 24 år gamle Romain Bardet, som med en gestus af slet ikke at kunne fatte det, krydsede målstregen i Saint-Jean-de-Maurienne som vinder af etapen med Pierre Rolland som toer og som treer. Jakob Fuglsang kronede en flot etape med en femteplads, og et resultat, som måske havde været endnu bedre, hvis ikke det havde været for den motorcykel, som væltede ham på stigningen.

Hos favoritterne var der ingen, der havde lyst eller mod til angreb, og Froome blev derfor med Geraint Thomas ved sin side sikkert bragt endnu et skridt mod podiets øverste trin i Paris, mens Quintana og Valverde forsvarede deres 2. og 3. plads i den samlede stilling.

Romain Bardet fik udover sin etapesejr også etapens angrebspris.