Movistar henter tidligere Tinkoff-Saxo sportsdirektør

En ring sluttes for spanske Patxi Vila, der vender hjem til det hold, hvor han startede sin karriere for små 20 år siden.

Den 44-årige basker skal efter tre sæsoner som kombineret sportsdirektør og teknisk direktør hos Bora-hansgrohe nu stå i spidsen for Movistars tekniske afdeling i en rolle som head of performance.

”Movistar er mit ’hjemmehold’ og holdet, hvor mine idoler som Pedro Delgado og Miguel Indurain skabte sig et navn. Jeg har tilbragt tre fantastiske sæsoner som en del af Bora-hansgrohe-holdet, men i den gennemgribende transformation, som Movistar-holdet i øjeblikket gennemgår, tænkte jeg, at det var det rigtige tidspunkt at komme hjem,” siger Patxi Vila.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Francisco Javier Vila - altså bedre kendt som Patxi Vila - kørte for det spanske hold i 2001 og 2002, da holdet lød navnet iBanesto, og deres store stjerner var Francisco Mancebo og Denis Menchov.

Fra 2003 til 2008 kørte han for det italienske Lampre-mandskab, inden han som 33-årige kørte cyklen i garagen. Der holdt den dog kun i to sæsoner, inden den i 2011 igen blev fundet frem, og brugt i to sæsoner på det italienske prokontinentalhold De Rosa-Ceramica Flaminia.

”Jeg har været professionel rytter, arbejdet for ryttere som træner, ageret som sportsdirektør samt klaret alle mulige tekniske justeringer som del af mærke, der producerede cykler og komponenter. Derfor føler jeg, at min hovedrolle her bliver at gøre tingene lettere for alle - både ryttere og mandskab,” siger Patxi Vila, der glæder sig til igen at kunne tale sit modersmål.

”Kombineret med at jeg kan komme tilbage og arbejde tæt på mit hjem og min familie, og at bruge tid på et hold med folk, som taler spansk, det er virkelig vigtigt for mig personligt,” siger spanieren.

Efter sin professionelle karriere arbejde Patxi Vila en overgang hos cykelfabrikanten Specialized, inden han altså startede som sportsdirektør på Tinkoff-Saxo i 2015.