Nizzolo sejrer i sidevindsdrama i Paris-Nice

Giacomo Nizzolo sikrede sig sæsonens anden sejr, da han spurtede sig til etapesejren på 2. etape af Paris-Nice.

NTT-sprinteren sad sammen med blandt andre danske Mads Würtz Schmidt og Mads Pedersen i den reducerede frontgruppe, som skulle spurte om etapesejren i finalen. Her var han først på stregen og henviste Pascal Ackermann og Jasper Stuyven til de sekundære placeringer.

Würtz blev bedste dansker på etapen med en sjetteplads.

Maximilian Schachmann forsvarede sin gule førertrøje på etapen og er nu 15 sekunder foran Nizzolo og 21 sekunder foran Stuyven i den samlede stilling.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Etapereferat

Det stod ned i stænger, da de 133 tilbageværende ryttere samledes til årets 2. etape af Paris-Nice, men den kraftige vind, der ellers kom fra siden fra begyndelsen, skabte ikke umiddelbart drama. Tværtimod angreb Jonathan Hivert (Total Direct Energie) og Jose Diaz (Nippo Delko) fra kilometer nul, og duoen fik hurtigt oparbejdet sig et forspring på lidt under tre minutter.

Herefter stabiliseredes situationen, inden feltet forcerede frem mod den første spurt, hvilket betød, at blandt andre Roger Kluge (Lotto Soudal) blev sat af. Diaz vandt spurten, mens Ivan Garcia (Bahrian-McLaren) sikrede sig det sidste bonussekund fra feltet, som blev ført an af AG2R og Bora-hansgrohe.

Lidt senere kom Deceuninck-Quick Step også til fronten af feltet for at give en hjælpende hånd med føringsarbejdet. Koalitionen i feltet samt nervøsitet for mulig sidevind betød, at frontduoen blev holdt i kort snor med et forspring på blot lidt over et minut.

Med 60 kilometer til mål var Hivert og Diaz hentet, og dermed var feltet samlet. Bora-hansgrohe og NTT Pro Cycling var de første hold til at sætte sig frem for at forsøge at køre viftekørsel i sidevinden, men faren var hurtigt afblæst igen.

De næste mange kilometer var ganske rolige, hvor sprinterholdene begyndte at organisere sig i feltet frem mod finalen. Men med 30 kilometer til mål kom der for alvor fart på.

Klassementsfavoritter i problemer

Mads Pedersen (Trek-Segafredo) åbnede ballet i sidevinden med et angreb, men konkurrenterne var ganske opmærksom på den danske verdensmester, der ikke fik lov at køre væk. Bag feltet fik Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step) en defekt på et uheldigt tidspunkt, mens også forhåndsfavoritten Sam Bennett var fanget bagved i sidevinden.

Nairo Quintana (Arkea-Samsic) kom også i vanskeligheder i sidevinden. Den vævre colombianer var involveret i et mindre styrt, men han kom hurtigt på cyklen igen for at kæmpe sig tilbage til den forreste gruppe.

Den hårde sidevind havde reduceret den forreste gruppe til omkring 25 ryttere, hvor Kasper Asgreen (Deceuninck-Quick Step), Mads Würtz Schmidt og Mads Pedersen var i blandt. Alaphilippe og Quintana sad sammen i en gruppe længere tilbage med 45 sekunder op til frontgruppen med 20 kilometer til mål.

Tiesj Benoot spillede en hovedrolle på gårsdagens etape, hvor han var med helt fremme. Belgieren kom dog på bagkant i finalen på dagens etape, da han ligesom Alaphilippe og Quintana blev sat fra frontgruppen

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Bedst som man skulle tro, at mandefaldet af klassementsryttere i frontgruppen var forbi, så måtte Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) også strække gevær med under ti kilometrer til mål. Franskmanden eksploderede, efter hans holdkammerat Stefan Küng på mystisk vis satte et enormt højt tempo.

Finalen

Derfor var det en meget reduceret frontgruppe bestående af omkring 15 ryttere, som tog hul på de sidste fem kilometer af etapen. Mads Pedersen udførte et stort arbejde for holdkammeraten Jasper Stuyven, mens Peter Sagan ligeledes var i rollen som hjælperytter for Pascal Ackermann.

Mads Würtz viste sig også frem i finalen, men i en frontgruppe med mange topsprintere så det svært ud for danskeren. På opløbsstrækningen blandede Würtz sig i spurten, men det var Giacomo Nizzolo, som trak det længste strå.