Norsgaard imponerer Movistar: De tror jeg kan vinde cykelløb

Dette er anden del af vores interview med Mathias Norsgaard Jørgensen. Du finder første del lige her.

I januar 2020 sad han i morens hjem i Brædstrup med et brækket ben og udsigten til en lang og hård genoptræning.

Det sociale overskud var væk, smerterne konstante og tankerne gik på, hvad han i virkeligheden nu levede for.

12 måneder senere er Mathias Norsgaard Jørgensen tilbage - tilbage på de selvsamme spanske landeveje, hvor han fik smadret sit 2020, før det overhovedet var kommet i gang.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Og tilbage i jagten på drømmen om en ny kontrakt hos Movistar.

”Jeg slås desværre stadigvæk lidt med de gamle tanker og følelser. Det kan komme af at kigge på et billede eller se en ambulance, men sådan er det. Jeg er meget mere afslappet nu. Det er hårdt, når tingene bliver taget fra en. Jeg vil det bare så meget”, fortæller Norsgaard ærligt til Feltet.dk.

En vellykket operation i Aalborg i starten af november har for første gang befriet den to meter høje dansker for de smerter, som han måtte kæmpe med under hele sin debutsæson hos Movistar.

Smerter, som dog også har opbygget en enorm træningsiver hos den 23-årige dansker, der i selskab med ColoQuick-rytterne Mads Andersen, William Blume Levy, Christian Spang Kjeldsen og Sebastian Changizi trampede rundt i det danske vinterlandskab for at forberede sig til sit holds træningslejr fra den 9. januar i Almeria.

”Jeg havde lyst til at træne meget. Jeg var en af dem, der trænede mest på holdet i december. I juledagene kørte jeg 40 timer på ni dage i regn og slud. Da jeg kom på træningslejr, fandt jeg ud af, at mit niveau faktisk var mere end bare gennemsnitligt på holdet, så var det selvfølgelig det hele værd”, forklarer Norsgaard.

Den tidligere Riwal-rytter forklarer, at han ved træningslejrens start fortsat var et stykke fra sit niveau ved tidligere vintersamlinger, men at han følte sig bedre og bedre kørende for hver dag, hvilket Movistar-staben i den grad lagde mærke til.

Danskeren imponerede holdets spanske træner Servando Velarde, og det med mere end bare hans allerede velkendte tempoevner.

”Jeg var til møde med holdet, og de kunne ikke forstå, at jeg lige pludselig kunne spurte og har ændret ryttertype. Lige nu håber de, at jeg kan udvikle mig til en rytter, som kan vinde cykelløb. De havde bare regnet med, at jeg skulle være en total hjælperytter”, fortæller Norsgaard.

Selv føler danskeren sig endnu ikke overbevist af spaniernes sprinterspekulationer, men han indrømmer gerne, at holdets tiltro betyder en hel del for ham.

Læs også

Mads P er i verdenstoppen over flest indkørte præmiepenge i 2024

”Jeg er måske lidt mere pessimistisk, end de var. Jeg synes egentlig, at det at ofre sig for andre tiltaler mig rigtig meget. I cykelsporten er der nogle, som skal kæmpe et slag, og så er der andre, der skal ofre sig for kaptajnerne. Det har tiltalt mig i de seneste mange år”, udtaler Norsgaard og fortsætter:

”Men det er klart, at når der sidder en træner, som har haft med Valverde og andre dygtige ryttere at gøre, og siger, at han tror, at jeg kan vinde cykelløb med de watt, som jeg kører på træningslejren. Så giver det selvfølgelig et selvtillidsboost af en anden verden. Jeg håber da, at jeg kan udvikle mig til det, men jeg ved også bare, at der er stor forskel på at træne og så køre cykelløb”.

Point i banken før ukendt sæsonåbner

Med corona lurende er det stadig uvist, hvor mange chancer Norsgaard reelt får til at bevise, at han fortjener endnu en sæson på WorldTouren. Derfor var succesen på træningslejren da også vital for danskeren og hans forhåbninger om en ny aftale med Movistar. 

”Efter træningslejren er min tro på forlængelse ret stor. Inderst inde har jeg fået lidt ro i maven", forklarer han og uddyber:

"Worst case er, at det kun er de største løb, som køres i år. Så føler jeg, at jeg har sat så meget i banken under træningslejren, at det nok skal gå med forlængelsen. Det var ekstremt vigtigt at levere en præstation på cyklen. Det er i gåseøjne bare træning, men det er også bare et faktum, at det kan være det eneste, som de rigtig kommer til at se fra mig i år”, påpeger han.

Og hvilke løb forventer Norsgaard så at køre? Danskeren har tidligere udtalt, at han satser på brostensklassikerne, og det holder han fast i, selvom det med aflysningen af hans planlagte sæsondebut i Valencia Rundt nu tyder på, at opvarmningsløbene bliver få.

Movistar er nemlig blot tilmeldt Tour de la Provence og Clasica de Almeria før åbningsweekenden med Omloop Het Nieuwsblad den 27. februar. Norsgaard står pt. på startlisten til Clasica de Almeria, men danskeren forventer, at endagsløbet ligesom mange andre spanske løb bliver sløjfet.

”Jeg håber at køre Almeria, hvis det bliver kørt. Åbningsweekenden bliver nok mit første løb desværre. Jeg havde håbet på at få lidt løbskilometer inden”, indrømmer Norsgaard*, der ikke desto mindre ser frem til at vende tilbage til feltet.

”Det er specielt, fordi jeg kommer fra en sæson, hvor det bare ikke spillede overhovedet. Jeg føler ikke, at der er så mange undskyldninger tilbage, og det er jeg virkelig glad for. Det bliver dejligt at køre cykelløb uden smerter”.

Efter Omloop er det planen, at Norsgaard skal agere hjælperytter for den spanske profil Ivan Garcia Cortina ved løb som E3 Saxo Bank Classic, Gent-Wevelgem, Dwars door Vlaanderen, Flandern Rundt og endelig Paris-Roubaix.

Netop Paris-Roubaix er Norsgaards helt store målsætning, og i de kommende dage kan du læse meget mere om hans forventninger til årets møde med de franske brosten, og hvad han håber på at kunne præstere i fremtidens udgaver af ’Helvede i nord’.

*Siden interviewet har Mathias Norsgaard bekræftet, at han stiller til start ved Clasica de Almeria den 14. februar.