Ny supersprinter? DSM gentager kunststykke

Sam Welsford har meldt sit tidlige kandidatur som en af 2023-sæsonens store historier.

Den australske sprinter tog natten til mandag dansk tid sin etapesejr nummer to i Vuelta a San Juan, da han for anden dag i træk besejrede de mere profilerede sprintere.

Og igen var det efter fornemt forarbejde fra Team DSM-mandskabet, der kontrollerede finalen, før Michael Mørkøv uden Fabio Jakobsen i sit baghjul skød frem med 500 meter igen.

Det fik Giacomo Nizzolo til at åbne en lang spurt, men perfekt i hans baghjul sad Welsford, der uden problemer kunne gå forbi og holde en ellers stærkt afsluttende Fabio Jakobsen væk. Hollænderen kom flyvende på indersiden, men kolliderede også med en tilskuer, der havde sin arm og mobiltelefon strakt ud over barrieren.

Danny Van Poppel og Sam Bennett havde et sjældent kiks, mens Fernando Gaviria mistede sine sejrsforhåbninger til en tabt kæde på opløbet.

Feltet kom samlet hjem, hvorfor Miguel Angel Lopez er samlet vinder foran Filippo Ganna og Sergio Higuita. Manuele Tarozzi og Matthew Riccitello vinder henholdsvis bjerg- og ungdomstrøjen. Ineos Grenadiers blev det bedste hold.

Etapen markerede også afslutningen på Maximiliano Richezes karriere. Før etapen fik hjemmebanefavoritten en flot hyldest med klapsalver fra hele feltet og mere fulgte, da løbet blev skudt i gang.

Etapereferat

Syv flade omgange i San Juan for i alt 121 kilometer lukkede og slukkede den første udgave af det argentinske etapeløb i tre år.

Som en hyldest til karrieren fik Maximiliano Richeze lov at køre hele første omgang alene foran feltet. En smuk gestus til en af de bedste leadout-ryttere, som sporten har set i de seneste mange år.

Efter den flotte afsked gik løbet imidlertid rigtigt i gang, og efter en række angreb kom Mathias Vacek, Jens Reynders, Carlos Salgueiro og Laureano Rosas fri. Feltet lod dem dog ikke køre langt væk, hvorfor Reynders lod sig falde tilbage.

Quick-Step, Movistar og Bora-Hansgrohe kontrollerede, mens DSM holdt sig i baggrunden. Med 27 kilometer igen var feltet bare 15 sekunder efter Salgueiro og Vacek, som var de eneste, der fortsat troede på en sensation. Udbruddet blev aldrig farligt.

På sidste omgang tog løbet pludselig en dramatisk drejning. Quinn Simmons angreb, og den ide fristede Remco Evenepoel. Sammen satte de det upåagtede Medellin-hold under stort pres.

Lopez´ tropper fik dog hjælp af Bora-Hansgrohe, som snart ved de eneste til at føre. Det italienske landshold og TotalEnergies gav en hånd fra omkring syv-kilometermærket, og da også Movistar, Israel og Ineos investerede i jagten, blev ungdomsverdensmestrene fra 2018 og 2019 hentet.

Derfor blev det en spurt, og i denne udnyttede DSM sit pokerspil. Qua det manglende føringsarbejde havde hollænderne nemlig hele toget til rådighed, hvilket de brugte til at dominere finalen, inden Welsford spurtede først over stregen med en klar margin til de øvrige.