Optakt til 8. etape

8. etape: Aigurande - Super-Besse Sancy, 189 km

Rytterne starter i Aigurande og kører mod øst og sydøst i 65 km, indtil de når dagens første bjergspurt på Côte d'Évaux-les-Bains (1,7 km, 6,2%, kat. 4). Terrænet frem til dette er forholdsvis fladt, men det begynder at blive noget mere kuperet, mens rytterne fortsætter mod syd i 60 km. På denne strækning når de til pointspurten i Auzances efter 83 km. Der er flere sving på vejen frem til spurten, men ingen af dem er dog særligt skarpe. Rytterne vil nå dertil i høj fart, da det gå en smule nedad frem mod spurten, inden det stiger en lille smule i selve spurten.

Rytterne fortsætter til dagens anden kategori 4-stignig, som er Côte du Rocher des Trois Tourtes (1,3 km, 4,6 %) efter 119,5 km. Kort efter den drejer de i mere sydøstlig retning, men der er dog en del retningsskift på denne strækning. Efter 164 km når rytterne årets første kategori 2-bjergspurt på Col de la Croix Saint-Robert (6,2 km, 6,2%). Stigningen har et stykke på 600 meter med lidt over 10% i snit lige i bunden, men ellers ligge stigningsprocenten forholdsvis konstant omkring 6% resten af vejen op. Rytterne fortsætter i primært sydøstlig retning, indtil de med 6,5 km til mål drejer mod vest og rammer en ukategoriseret stigning på knap 3 km med ca. 6% i snit, inden de med halvanden kilometer til mål starter opstigningen mod måle i Super-Besse Sancy, som også er en kategori 3-stigning. Opkørslen er1,5 km lang med 7,6% i snit. Bunden er den stejleste, hvor de første 500 meter stiger med 9,6%, inden den sidste kilometer stiger med 6,7%.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Det bliver skyet med lokale byger. Risikoen for byger skulle dog aftage i løbet af dagen. Temperaturen vil ligge mellem 12 og 19 grader, mens vinden bliver jævn fra sydvest, så rytterne vil få sidemodvind det meste af etapen.

Hvad kan vi forvente af 8. etape?

Det er en etape, hvor der ikke er nogen klar favorit, hvilket også gør det svært at forudsige forløbet af etapen. Hvem vil tage ansvaret for at hente det udbrud, som der givetvis vil slippe væk i starten?

Jeg forventer dog umiddelbart, at nogen vil hente dem. Omega Pharma-Lotto kan hente en etapesejr til Philippe Gilbert eller om ikke andet formentlig erobre pointtrøjen tilbage. BMC Racing Team har en rigtig god mulighed for at køre Cadel Evans i gult. Saxo Bank-SunGard kunne måske også sikre Alberto Contador den etapesejr, han lige akkurat missede på Mûr-de-Bretagne og sikre lidt mere ro omkring holdet.

Med det sagt har jeg faktisk også nævnt de tre umiddelbare favoritter til etapesejren. Gilbert ville i slutningen af april have vundet denne etape uden nogle problemer. Jeg er lige ved at sige, at han også have taget den med sikkerhed for bare en uge siden. På Mûr-de-Bretagne var han dog mere menneskelig, og det sætter lidt spørgsmålstegn ved, om han allerede har er blevet en smule slidt i forhold til at vinde denne type afslutninger. Han forbliver dog min favorit.

Evans satte et godt angreb ind på 1. etape og gjorde det så færdigt på 4. etape med etapesejren. Han virker til at være i rigtig god form og kan med et ryk til sidst komme i gult som en sidegevinst, selvom han måske ikke føler behov for at ligge nummer et lige nu og tage det ekstra pres, der følger med det. Jeg har dog svært ved at se Thor Hushovd (Garmin-Cervelo) komme med op i samme gruppe som Evans, mens jeg omvendt ikke tror, at nogen kan vinde særlig meget tid på Evans. Som en logisk konsekvens af det vil han derfor komme i gult efter etapen. Måske kan Fränk Schleck (Team Leopard-Trek) snuppe de tre sekunder, som han skal bruge, men han har indtil videre ikke set ud til at være bedre kørende end Evans.

Så er der Alberto Contador, som var for længe om at åbne spurten på Mûr-de-Bretagne og dermed smed sejren væk. Sidste år satte han et angreb ind på stigningen til Mendé, som gav ham lidt luft til konkurrenterne. Denne stigning var dog er noget stejlere end Super Besse, og derfor er det ikke så sandsynligt, at han kan få held til at sætte konkurrenterne. Formentlig vil etapen blive afgjort i en form for spurt i en favoritgruppe på omkring 15 mand. Her har Contador dog gode muligheder, da han er god til at afslutte på stigninger.

Skal vi ud i alternativerne, skal man nok igen holde øje med Alexandre Vinokourov (Astana), man ved aldrig, hvor man har ham, og han kunne endda godt finde på at lave et angreb et stykke fra mål for at tage etapesejren. I en spurt om sejren tvivler jeg dog meget på ham, og spørgsmålet er, om han overhovedet kan sidde med i en favoritgruppe, når det kommer til stykket. Damiano Cunego (Lampre-ISD) må heller ikke undervurderes. Hvis formen fra Schweiz Rundt stadig er der, så kan han sidde med de bedste på stigningen og har en rigtig god afslutning opad.

I den lidt mere spekulative afdeling kunne Edvald Boasson Hagen måske give Sky oprejsning. Umiddelbart er det måske ikke en afslutning for ham, men hvis der ikke bliver kørt så hårdt op, så kan han godt sidde med, og hans afslutning er ganske god.

Læs også

Optakt: 1. etape af Tour de Romandie

Hold ellers generelt øje med klassementsfolkene, der vil holde sig til for ikke at tabe nogle dumme sekunder. Udover Evans og Contador er dog ingen af dem, der besidder en vanvittig god afslutning, hvorfor ingen af dem er synderligt store favoritter til etapesejren efter min mening. Vi kan dog godt få et lille fingerpeg om, hvem der er godt kørende inden Pyrenæerne.

Spilforslag:

Philippe Gilbert vinder etapen – Odds 6,00 hos Betsson

Hvis Gilbert kører etapen som en Ardennerklassiker, så er odds 6 bestemt ganske spilbart.

Tony Martin slår David Millar – Odds 1,55 hos Betsson

Tony Martin vil køre klassement, og derfor må han ikke tabe tid. David Millar har egentlig ikke noget at køre for og vil formentlig hjælpe Hesjedal og Vandevelde så meget, som han kan for så til sidst at slå ud. Ok, han er nummer fire i klassementet og kan snuppe førertrøjen, men så skal han sætte både Cadel Evans og Fränk Schleck, hvilket virker usandsynligt. Derfor er jeg rimelig sikker på, at Martin slår Millar.