Optakt: VM – enkeltstart (herre)

Selvom der ikke har været de store gulddramaer indtil videre i de individuelle tidskørsler, så tyder noget på, at det kan ændre sig med små afstande mellem de bedste ryttere i herrernes enkeltstart. Det skyldes primært at flere af de største enkeltstartsnavne har meldt afbud til VM, en lidt ærgerlig udvikling efter at VM-enkeltstarten der senere år har oplevet en kvalitativ stigning blandt deltagerne. Noget lignende skete dog sidste gang, der var OL i 2008, så den umiddelbare konklusion peger i retning af, at det bare er hvert fjerde år, at de største favoritter prioriterer energien andetsteds.

Sidste år var der ingen tvivl, da tyskeren Tony Martin var aldeles suveræn i København og vandt verdensmesterskabet foran Bradley Wiggins. Martin stiller op igen i år, men han er langt fra i samme form og har i øvrigt ikke været det sæsonen igennem, hvor han, udover det tyske mesterskab, kun har vundet én enkeltstart.

Ruten

Der er måske tale om den mest interessante enkeltstartsrute til et VM i nyere tid og meget tyder på at rytterne får deres besvær med at holde den kørende til stregen.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Den 48,2 kilometer lange enkeltstart starter i Herleen og byder på en masse kuperet terræn, hvor det kan være svært at finde ind i en rytme. Den første større udfordring kommer efter 17 kilometer, hvor stigningen Sint Remigiusstraat (1,0 km, 7,7 %) ligger, en stejl stigning, der vil smadre rytmen hos de, der ikke får reguleret farten perfekt i bunden.

En af de afgørende faktorer for succes vil være evnen til at holde høj fart over toppen på de små stigninger og efter Remigiusstraat kommer der et længere stykke, hvor det er muligt at holde god fart uden rutemæssige forstyrrelser. Efter 40 kilometer spidser ruten til igen, først med stigningen Bundersberg (800 meter, 5,4 %) og kort derefter Cauberg (1,2 km, 5,8 %), der som i alle løbene ligger med top 1,7 kilometer fra målstregen.

Cauberg har indtil videre vist sig som en afgørende faktor, hvis tidsforskellene er små, men vi har ikke set billeder af medaljekandidater, der er gået fuldstændig ned og der er ingen grund til at forvente, at det vil ske i morgen. Alligevel er det en god idé at gemme noget til sidst for at køre sig helt ud på Cauberg og særligt i U23-herrernes enkeltstart, så vi mange ryttere, der havde svært ved bare at stå efter de var kommet i mål.

Favoritter

Det må siges at være en af de mere skuffende startlister i nyere tid for utrolig mange oplagte kandidater til VM-titlen eller medaljerne har valgt at springe verdensmesterskaberne over. Selvom det giver et mere åbent løb med mange outsidere, så er det ærgerligt at skulle undvære Bradley Wiggins og Fabian Cancellara.

Tyske Tony Martin stiller op som regerende verdensmester efter den suveræne sejr i København sidste år, men tyskeren har slet ikke fået det til at spille på samme måde i år. Derudover er det svært at vurdere Martins nuværende form efter at han faldt igennem på Vueltaens enkeltstart, udgik på den næstsidste etape af samme løb og så vandt guld med OmegaPharma-QuickStep i holdtidskørslen i søndags. Den hårde rute taget i betragtning, så kan Martin få svært ved at gentage triumfen, selv han på papiret stadig må betragtes som storfavorit.

En anden VM-guldvinder fra København, australske Luke Durbridge, skal se om han kan veksle sin U23-guldmedalje til én hos seniorerne og han har med fire enkeltstartssejre ikke haft de store problemer med skiftet til et profhold. Han er omvendt endnu ikke så stabil i sine præstationer og det handler således meget om at ramme dagen.

Alberto Contador viste i Vueltaen at han er tilbage efter sin karantæne og selvom han endnu ikke har vundet en enkeltstart siden comebacket, så hører han til blandt favoritterne. Den 29-årige spanier ikke har de store mesterskabsresultater bag sig i karrieren, hvilket omvendt også skyldes, at han sjældent deltager i verdensmesterskaberne.

En af VMs mere spændende outsidere er svenskeren Fredrik Kessiakoff, der inden denne sæson stort set aldrig havde lavet et enkeltstartsresultat, men som i en alder af 32 år pludselig har fyret to fantomenkeltstarter af i henholdsvis Tour de Suisse og Vuelta a España. Rammer han et lignende niveau igen kan det blive til guld og ellers må man regne med at han slutter et godt stykke nede i rækkerne.

USA stiller til start med to gode bud i Tejay van Garderen og Taylor Phinney. Mens sidstnævnte stadig primært gør sig bedst i kortere enkeltstarter, så har van Garderen allerede i en ung alder vist, at han også mestre de længere enkeltstarter selvom han stadig kun har vundet en enkeltstartssejr som prof.

Læs også

Startlisten til Giro d'Italia tager form - 5 danskere på

Holland har indtil videre haft en skuffende start på VM og selvom Lieuwe Westra er et spændende bud på en outsider, så vil det være en overraskelse, hvis vinderen af enkeltstarten i Post Danmark Rundt også kæmper med om sejren ved VM. Andre interessante bud er Sylvain Chavanel (Frankrig), Jonathan Castroviejo (Spanien og Marco Pinotti (Italien).

Danmark stiller til start med én deltager, den danske mester Jakob Fuglsang. Forventningerne rækker til en plads i top 10, men det kan i sig selv blive svært at indfri for Fuglsang har ikke ligefrem vist topform på det seneste og desuden har han ikke imponeret i de internationale enkeltstarter han har stillet op i år med undtagelse af den godkendte 15. plads ved OL i London.

Feltet.dks favoritvurdering

*****: Tony Martin

****: Alberto Contador

***: Luke Durbridge, Fredrik Kessiakoff

**: Taylor Phinney, Tejay van Garderen, Lieuwe Westra

*: Sylvain Chavanel, Marco Pinotti, Jonathan Castroviejo