Orica-GreenEDGE til spanske løb med hurtige folk

Engang var Vuelta Ciclista La Rioja et etapeløb, men det var før finanskrisen, så sådan er det ikke længere. Ej heller er løbets prestige stor. Ikke desto mindre har det australske Orica-GreenEDGE mandskab valgt i dag, som et af de få WorldTour hold, at køre løbet - som opladning til Baskerlandet Rundt.

I det baskiske etapeløb, som fortsat nyder prestige og for mange fungerer som klargøring til Ardennerklassikerne, håber Orica-GreenEDGE først og fremmest, at Daryl Impey kan gentage etapesejren fra 2012. Men også andre stærke og hurtige folk, som kan slå til, såfremt etaperne skal afgøres i spurter i mindre grupper, er til start, såsom Simon Gerrans, Michael Albasini, Michael Matthews og Leigh Howard.

”Vores målsætning i Baskerlandet Rundt er meget lig sidste år: vi er her for at vind etapesejre” udtaler sportsdirektør Neil Stephens, som selv bor i Baskerlandet og betegner løbet som særdeles vanskeligt som følge af klimaet og de mange korte, men hårde stigninger. Det er et løb, som fordrer aggressiv kørsel.

”Det er den hurtige, antritsstærke rytter, som vinder her,” forklarer sportsdirektøren - ”og se på de ryttere, vi har med. De kan alle begå sig i dette terræn. De ved, hvordan de skal komme op over stigningerne og sprinte i mindre grupper, som kommer sammen til mål,” uddyber han og fremhæver Pieter Weening som den rytter, der kan sidde med på de to rigtige bjergetaper.
 

”Jeg regner med, at holdet vinder mindst en etape og er med fremme på endnu andre. Kan de det, er jeg godt tilfreds. Desuden er detr vigtigt for mig, at Gerro (Simon Gerrans, red.) føler, han forbedrer sin form forud for Ardennerløbene,” slutter Neil Stephens.

Orica-GreenEDGEs trup til Baskerlandet Rundr (1-6. april): Christian Meier, Daryl Impey, Michael Albasini, Michael Matthews, Pieter Weening, Simon Clarke, Simon Gerrans og Wesley Sulzberger.
 

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation