Pinot er tilbage efter rygskade: Benene er gode

Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) har før været ramt af skader og styrt, men 2021 må alligevel siges at være en af de dårligste sæsoner i den 31-årige franskmands karriere.

Den tidligere vinder af Lombardiet Rundt fik således kun 17 løbsdage i foråret, heraf to top 10-placeringer, inden hans rygskade endnu en gang satte ham ud af spillet efter Tour of the Alps i slutningen af april.

I et interview med den franske sportsavis L'Equipe indrømmer Groupama-FDJ-stjernen, at han helt havde opgivet 2021-sæsonen, inden det endeligt begyndte at gå bedre med den plagede ryg hen over sommeren.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Derfor er han nu tilbage på startstregen i Tour du Limousin, som begyndte i går, tirsdag.

"Benene er ret gode, tror jeg. Baseret på kvaliteten i min træning og de tal, jeg producerer, så føler jeg, at det går godt," udtaler Pinot til L'Equipe.

Her fremhæver han en oplevelse på stigningen Ballon d'Alsace i sit lokalområde.

"Sidste uge satte jeg min bedste tid på Ballon d'Alsace, siden jeg blev professionel. Siden midt i juli har jeg nydt næsten hver træningstur," fortæller han til avisen.

HUSK, DU KAN SE SAMTLIGE VUELTA-ETAPER UDEN AFBRYDELSER PÅ DISCOVERY+

Savner at køre med om sejren

Pinot oplyser videre, at den positive forandring skyldes, at så mange mennesker har hjulpet ham.

"Der var ikke én mirakelløsning. Jeg har prøvet så mange ting og set så mange mennesker, og det er dét, der har løst problemet. Jeg har hentet én procent per dag," fortæller den tredobbelte etapevinder i Tour de France.

Mens franskmanden ikke gør sig forhåbninger om at køre med om sejren i Tour du Limousin nu og her, vil han ikke afskrives endnu.

"Jeg vil vise, at jeg stadig er her, for folk har snakket meget om mig siden sidste år - om at jeg er på ferie, nyder livet, holder grillfester, at jeg ikke har den rette mentalitet. En masse dumme ting i den retning," lyder det fra franskmanden.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Efter nu fire måneder uden rygnummer på.er han desuden motiveret af at have savnet særligt ét aspekt ved at køre løb.

"Jeg har savnet at kæmpe med om sejren og at vide, hvorfor man træner så hårdt. Jeg har altid sagt, at jeg dyrker den her sport for at vinde løb," konstaterer han i interviewet.

På gårsdagens 1. etape af Tour du Limousin kom Pinot hjem med hovedfeltet på en placering som nummer 33, men han nåede dog også at stikke snuden frem i et udbrudsforsøg.

Hans seneste sejr var på 14. etape af Tour de France 2019, hvor der var mål på toppen af det mytiske Col du Tourmalet.

Thibaut Pinot accélère ! pic.twitter.com/od4hJ9dSTm

— Équipe Cycliste Groupama-FDJ (@GroupamaFDJ)

August 17, 2021