Price-Pejtersen havde flere WorldTour-tilbud: Derfor blev det Bahrain

Johan Price-Pejtersen havde flere tilbud fra WorldTouren, men Bahrain Victorious´ enkeltstartssatsning overbeviste den nykårede U23-verdensmester.

Forud for årets VM blev den 22-årige dansker gennem sin agent informeret om Bahrains interesse, og efter en dialog er parterne nu officielt nået til enighed om en treårig kontrakt.

Dermed forlader Price-Pejtersen Uno-X Pro Cycling Team et år før tid for at blive Danmarks første rytter nogensinde på Bahrain-mandskabet.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

”Det virker som et interessant hold. Det lyder, som om at de har en ny tilgang til tingene. De er virkelig med på mange fronter, hvor man skal være med, hvis man skal være god i dag. Det er spændende”, siger Price-Pejtersen til Feltet.dk og uddyber:

”Bahrain vil gerne udvikle sig. De vil gerne have fat i de her marginal gains. De vil prøve at reformere holdet, og nu er tiden kommet til TT-området. Så det giver mening for mig, og jeg tror, at jeg kan bidrage til holdet med mere end bare at være en rytter”.

Price-Pejtersen vil nemlig udnytte sin viden om aerodynamik til at hjælpe holdet udvikle endnu bedre udstyr.

”Mange har øje på den udstyrskultur, som vi har i Danmark. Jeg er selvfølgelig hverken ingeniør eller har noget direkte med det at gøre. Men jeg har erfaring med aerotest og har et fint overblik over, hvad der fungerer og ikke fungerer”, fortæller han og fortsætter:

”Jeg har opsamlet viden, der kan være relevant for Bahrain. Det er ikke på et plan som Casper Folsach, fordi han har udvidet viden på et højere niveau, i forhold til den basale viden som os andre har. Men i og med, at jeg har erfaring, så kan jeg bidrage med det”.

Bahrain Victorious har aldrig gjort sig bemærket som et hold med fokus på enkeltstart og enkeltstartsgrej. I 2019 blev holdet sågar for alvor kendt for det modsatte, da den nytilkomne og forsvarende verdensmester Rohan Dennis oplevede en komplet sejrstørke, der kulminerede med et kontroversielt exit fra Tour de France.

Siden brød Dennis med det Merida-sponsorerede hold for dernæst at vinde sit andet VM på en BMC. Price-Pejtersen tillægger dog ikke historien meget betydning.

”Hvis man har syn for detaljen, så kan man se, at deres udstyr har ændret sig. De bliver hele tiden klogere. Man har reformeret tingene på Bahrain”, fortæller Price-Pejtersen og præciserer:

”De har vist en ekstrem interesse for TT i vores dialog, og de har hyret en masse folk. Jeg er sikker på, at vi vil se effekten af det. Dennis´ udstyr er ikke det samme, som de kører med i dag. Kun rammen og hjelmen er det samme, som det Dennis kørte med. Resten af udstyret er skiftet, og det udstyr fungerer også på andre hold”.

Læs også

Betryggende melding om Skjelmose efter kuldechok

Steppet op på WorldTouren

Det er dog ikke kun Bahrains prioritering af enkeltstartsdisciplinen, som har tiltalt Price-Pejtersen. Det indrømmer han gerne.

”Grundlæggende er det også, fordi de er et WorldTour-hold. Mange af os drømmer jo om at køre på WorldTouren. Det er det, som jeg gerne vil, så jeg er bare glad”.

Aftalen med Bahrain betyder samtidig, at Price-Pejtersen har måttet bryde sin kontrakt med Uno-X. Det stod nordmændene imidlertid ikke i vejen for.

”De har hele tiden sagt, at os ryttere kan tage imod tilbud, hvis vi får et fra WorldTouren. Jeg er sindssygt glad for, at Uno-X har støttet mig og været glad på mine vegne. Det betyder meget for mig”, siger Price-Pejtersen, der generelt har nydt sine 14 måneder hos Pro-kontiholdet.

”Jeg har været glad for Uno-X. Jeg har ikke tænkt på, at jeg nu skulle på WorldTouren for enhver pris, men snarere hvis det rigtige match kom. Det er ikke et fravalg af Uno-X, snarere et tilvalg af Bahrain. Uno-X´s projekt er fedt og har mange fede mennesker omkring det, men det er anderledes at køre på WorldTouren”.

Price-Pejtersen har foruden verdens- og europamesterskaberne kun to ProSeries- og ingen WorldTour-løb på CV´et. Alligevel er den 22-årige rytter overbevist om, at tiden nu er den rette til at tage steppet op på det ypperste niveau.

”Jeg føler, at det er nu, at jeg skal gøre det for min egen udviklings skyld. Tilbuddene hænger ikke på træerne. Det gælder om at udnytte momentet. Jeg har fået sindssygt meget ud af at køre på Uno-X. Nogle ting er stadig udprøvede på et plan, men omvendt er jeg bare nødt til at springe ud i det for min egen udvikling. Nogle ryttere kommer jo direkte fra juniorårene og ind på WorldTouren. Jeg føler, at jeg er klar til det næste skridt”.

Et internationalt hold - og dansk Tour de France?

Med skiftet bliver Price-Pejtersen den hidtil første dansker på mandskabet, der blev oprettet forud for 2017-sæsonen. Holdet har altid haft ryttere fra et stort antal af forskellige nationer, men aldrig en skandinav.

Ikke desto mindre frygter Price-Pejtersen ikke at blive ramt af et kulturchok hos sin kommende arbejdsgiver.

Læs også

Fænomenal brite vinder stor klassiker efter eksplosiv spurt

”Det er et meget internationalt hold, hvilket jeg sætter pris på. Derfor tror jeg ikke, at der vil være en national dominerende kultur. De mange nationaliteter betyder også, at der formentlig heller ikke vil være mange interne klikker. Umiddelbart virker det til at være et hold, hvor folk bakker hinanden op. Det er enormt spændende”.

I kraft af sin status som Bahrain Victorious-rytter vil Price-Pejtersen også få muligheden for at køre sig til en plads ved Tour de France 2022, som indledes med en 13 kilometer lang enkeltstart i København.

Den tempostærke dansker forventer dog ikke at være at finde på startrampen i den danske hovedstad den 1. juli.

”Det tror jeg ikke er realistisk. Det vil være hård kost at sende en førsteårsrytter på WorldTouren ud i Tour de France. Det er et år eller to for tidligt”, vurderer Danmarks nyeste WorldTour-rytter.

På lørdag kører Price-Pejtersen U23 DM i enkeltstart, som han langtfra har fået nogen optimal optakt til. Det kan du læse meget mere om i morgen her på Feltet.dk.